隔膜阀的主要作用包括控制流量、防止漏液、防止污染、调节压力以及适应多种介质。
控制流量：隔膜阀的设计允许阀门实现全开、全关或者任意介于这两个状态之间的中间位置，从而控制流体在管道中的流动速度和压力。
防止漏液：隔膜阀的结构中包含一块膜片，能够有效地隔离管道中的流体，防止液体泄漏。
防止污染：隔膜阀在阀门内部形成一个密闭的空间，避免管道中的流体与环境中的空气、灰尘和杂质等混合，有效防止污染和交叉感染。
调节压力：当管道中的压力超过阀门的额定值时，隔膜阀会自动关闭，保护管道和设备不受过高的压力损害。
适应多种介质：隔膜阀能够适应气体、液体、高粘度流体和悬浮液等多种介质，确保阀门的正常运行和控制效果。
此外，隔膜阀还具有结构简单、密封和防腐性能较好的优点，广泛应用于医药和食品等行业，以及各种工艺气体、液体、真空等管路中。隔膜阀用耐腐蚀衬里的阀体和耐腐蚀隔膜代替阀芯组件，利用隔膜的移动起调节作用。隔膜阀的阀体材料采用铸铁、铸钢，或铸造不锈钢，并衬以各种耐腐蚀或耐磨材料、隔膜材料橡胶及聚四氟乙烯。衬里的隔膜耐腐蚀性能强，适用于强酸、强碱等强腐蚀性介质的调节。
隔膜阀的结构简单、流体阻力小、流通能力较同规格的其他类型阀大；无泄漏，能用于高粘度及有悬浮颗粒介质的调节。隔膜把介质与阀杆上腔隔离，所以没有填料介质也不会外漏。但是，由于隔膜和衬里材料的限制，耐压性、耐温性较差，一般只适用于1.6MPa公称压力和150℃以下。
隔膜阀的流量特性接近快开特性，在60%行程前近似为线性,60%后的流量变化不大。气动形式的隔膜阀尚可附装反馈信号、限位器及定位器等装置，以适应自控、程控或调节流量的需要。气动隔膜阀的反馈信号采用无触点传感技术。该产品采用薄膜式推进气缸，替代活塞气缸，排除了活塞环易损坏，造成泄漏而导致无法推动阀门启闭的弊端。当气源发生故障时，尚可操作手轮使阀门启闭。
隔膜阀的密封原理是靠操作机构的向下运动压下隔膜或隔膜组合件与堰式的衬里阀体或直通式衬里阀体的通道相密合，使之达到密封。密封比压的大小靠关闭件向下的压力大小来实现。由于阀体可以衬各种软质材料，如橡胶或聚四氟乙烯等；隔膜也是软质材料制成，如橡胶或合成橡胶衬里的聚四氟乙烯，故用较小的密封力就能达到完密封
隔膜阀只有阀体、隔膜和阀盖组合件三个主要部件。隔膜把下部阀体内腔与上部阀盖内腔隔开，使位于隔膜上方的阀杆、阀杆螺母、阀瓣、气动控制机构、电动控制机构等零部件不与介质接触，且不会产生介质外漏，省去了填料函的密封结
