CD40配体（CD40L）是一种重要的免疫调节分子，也称为CD154、gp39、肿瘤坏死因子相关激活蛋白(TNF associated activation protein, TRAP)或T细胞-B细胞活化分子(T cell-B cell-activating molecule, T-BAM)CD40L是一种主要在活化的T细胞上表达的蛋白质，是TNF超家族分子的一员。它与抗原呈递细胞（APC）上的CD40（蛋白）结合，根据目标细胞类型的不同，导致许多影响。CD40L总共有三个结合伙伴。CD40、α5β1整合素和αIIbβ3。在TFH细胞上，它通过与B细胞表面的CD40结合，促进B细胞的成熟和功能，从而促进细胞与细胞之间的交流。 该基因的缺陷导致无法进行免疫球蛋白类别转换，并与高IgM综合征有关。
分子量：约33kD（也有资料指出其为261个氨基酸的II型跨膜糖蛋白
结构：由一个细胞内部信号序列、一个胞外域
存在形式
表达：CD40L主要表达于活化的CD4+T淋巴细胞，部分活化的CD8+T细胞、嗜碱性粒细胞、肥大细胞、NK细胞也有表达。此外，胸腺肿瘤细胞系EL-4也表达CD40L。CD3单抗可以刺激T细胞表达CD40L。
功能：CD40L作为CD40的配体，两者结合后能激活CD40受体，从而在免疫调节和炎症反应中发挥关键作用。这种相互作用能够触发多种信号传导通路，激活免疫系统中的不同细胞类型，如B细胞、T细胞和树突状细胞等，进而促进免疫应答的发生和调节。具体来说，CD40L介导B细胞的一系列活动，包括诱导活化相关表面抗原、进入细胞周期、同型转换、Ig分泌和记忆生成。同时，CD40-CD40L相互作用在单核细胞活化和树突状细胞成熟中也起重要作用。
自身免疫性疾病：CD40-CD40L的过度表达激活是多种自身免疫性疾病的发病基础。例如，在类风湿性关节炎、干燥综合征、自身免疫性肾炎、炎症性肠病、系统性硬化症、SLE、T1D以及多发性硬化症等疾病中，CD40和CD40L的相互作用均发挥了重要作用。因此，针对CD40和CD40L的阻断性抗体成为了研究这些疾病治疗策略的重要方向。
肿瘤免疫治疗：CD40L在肿瘤免疫治疗中也具有重要意义。通过激活CD40受体，CD40L能够增强免疫细胞的抗肿瘤反应。例如，使用CD40L激活的B细胞（CD40B细胞）作为细胞佐剂，可以替代树突状细胞在癌症免疫治疗中的作用，促进T细胞的抗原特异性抗肿瘤免疫反应。
