断路器是一种能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流，并能在规定的时间内关合、承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置。它主要用于分配电能，不频繁地启动异步电动机，并对电源线路及电动机等实行保护。当电路中出现严重的过载、短路或欠压等故障时，断路器能自动切断电路，防止事故扩大，保证安全运行。断路器在电力系统中扮演着重要的控制和保护角色，其应用范围广泛，包括高压电路和低压电路。
| 特性 | 断路器 | 漏电保护器 |
|---|---|---|
| 定义与功能 | 断路器是能够在正常和异常电流条件下关合、承载和开断电流的开关装置，具有过载、短路和欠压保护等功能。 | 漏电保护器是专门用于检测电路中的漏电电流，并在漏电时迅速切断电源的保护装置。 |
| 保护对象 | 主要是对整个电路或设备的电流进行监控和保护，防止过载、短路等故障导致设备损坏或电气火灾。 | 专注于检测漏电情况，保护人员和设备免受漏电导致的电击和火灾等危险。 |
| 工作原理 | 断路器通过检测电流大小来判断是否超过设定值，当电流异常时（如过载、短路），通过脱扣机构切断电路。 | 漏电保护器基于“电流差”原理工作，检测火线和零线之间的电流差，当发生漏电时（即电流不平衡），迅速切断电源。 |
| 额定电流 | 额定电流较大，可用于整条线路或设备的保护。 | 额定电流相对较小，通常直接用于电器中，如插座、开关等。 |
| 应用范围 | 广泛应用于电力系统中，包括高压电路和低压电路，如输电线路、变压器、照明、动力等用电设备。 | 主要用于家庭、工业和商业等场合的电气安全保护，特别是潮湿环境或需要高安全性的场所。 |
| 附加功能 | 部分断路器具有多种保护功能，如过载保护、短路保护、欠压保护等，且部分断路器具有智能化功能，如远程监控、自动控制等。 | 漏电保护器的主要功能是漏电保护，部分产品可能还具备过载保护功能，但相对于断路器来说功能较为单一。 |
断路器和漏电保护器在电力系统中都扮演着重要的保护角色，但它们在定义、功能、工作原理、额定电流、应用范围以及附加功能等方面存在明显的区别。断路器主要用于对整个电路或设备的电流进行监控和保护，防止过载、短路等故障；而漏电保护器则专注于检测漏电情况，保护人员和设备免受漏电导致的电击和火灾等危险。在实际应用中，应根据具体需求和场景选择合适的保护装置。
