介电常数是研究材料与电磁波相互作用时的核心参数之一。高介电常数材料在微电子行业为半导体器件尺寸缩小提供了可能性，低介电常数材料在大规模集成电路行业也有更好的发展前景。不仅如此，介电常数在普通人的日常生活中也有许多重要应用。
在很多应用中，如材料的电磁烘干、食物电磁加热处理等都要求研究被处理材料的介电特性，以期得到最佳的加热效果。
例如，电磁炉加热食品采用2.45GHz的原因就在于：①食品中有大量的水分；②水分在2.45GHz有比较好的加热效果。因此，测量这些材料的介电常数是这些应用中的一项基本工作。另外，生物组织的介电常数是研究生物电磁学的一个核心参数，尤其是在研究生物组织的电磁效应的过程中，为了达到最佳的电磁防护或最佳的电磁加热，选好材料及加热频率就显得尤其重要。生物电磁学研究的就是电磁波或电磁场对生物组织的作用，生物组织的介电常数是一个比较复杂的问题，其测量也是一项比较繁杂的工作。
电磁烘干器一般是由射频源及一个电容烘干板组成。被烘干产品置于电容烘干板之间。电磁烘干器的烘干原理是产品中的介电损耗。由于分子中的偶极子跟随电场变化时有滞后效应，从而产生介电损耗。电磁烘干器中，产品的介电常数与电磁烘干效果有密切的关系，一般在烘干过程中要严密监控加热过程。因此,对产品的介电常数随温度和湿度的变化的研究就显得十分必要。一方面是为了使仪器正常工作，另一方面是寻求最佳的加热效果，达到节能的目的。
测试介电常数的仪器称为介电常数仪，可采用LDJD系列介电常数及介质损耗测定仪。
