密封环是一种带有缺口的环状密封件，把它放置在套筒的环槽内，套筒与轴一起转动，密封环靠缺口被压拢后所具有的弹性而抵紧在静止件的内孔壁上，即可起到密封的作用。
密封环在很大程度上决定了机械密封的使用性能和寿命，因此，对它提出了一些要求：
1.密封环应用良好的耐热冲击能力。为此，要求材料有较高的导热系数和较小的线膨胀系数，承受热冲击时不至于开裂。
2.有足够的强度和刚度。在工作条件下（如压力、温度和滑动速度等）不损坏，变形应尽量的小，工作条件波动时仍能保持密封性。
3.密封端面应有足够的强度和耐腐蚀性，以保证工作条件下有满意的使用寿命。
4.密封环匹配应有较小的摩擦系数和良好的自润滑性，密封环材料与蜜蜂流体还要有很好的浸润性。工作中如发生短时间的干摩擦，不损伤密封端面。
5.密封端面应有足够的强度和耐腐蚀性，以保证工作条件下有满意的使用寿命。
