最近有关黑猩猩婴儿手势发展的研究结果显示，它们会灵活地使用某些手势类型，并会依据互动伙伴和社会情境调整手势姿态类型，这表明手势沟通部分是由基因决定的，部分则是学习来的。然而，手势类型如何受到社会和人口因素的影响仍不清楚。针对这个问题，本文介绍的研究者集中研究手势类型的形态，并在两组西部低地大猩猩中，对它们在种群内社交游戏互动时的手势姿态进行分析。
本文旨在探讨人口和社会因素是否以及如何影响大猩猩的手势形式。研究者调查了两组大猩猩群体在自发的种内社交互动中的手势产生情况，重点是婴儿、幼年和青少年大猩猩发起的二元社交游戏互动。研究者将开始社交游戏互动的个体定义为信号者，将这种互动的目标定义为接收者。研究考虑了三类因素：发信号者的社会人口学特征（年龄、性别、群体和亲属关系）、发信号者的行为特征（发信号者的身体位置和动作）以及与信号产生背景相关的特征（接收者的年龄和性别、接收者的注意状态、接收者在发信号者视野中的位置以及个体间的距离）。
重点研究大猩猩最常使用的四种手势类型（即拍胸脯beat chest、拍打身体slap body、拍打地面slap ground和触碰身体touch body）。对于每种手势类型，研究者考虑了十二种形态手势特征（即手动性manuality、手动横向性manual laterality、手势目标gesture target、手相对于信号员身体的位置hand position in relation to signaller’s body、水平手轨迹horizontal hand trajectory、垂直手轨迹vertical hand trajectory、主要运动身体部位main moving body part、与接收者的身体接触physical contact with the recipient、拇指和手指弯曲thumb and fingers flexion以及拇指和手指张开thumb and fingers spread）。
研究方法
在荷兰的Apenheul动物公园和Burgers动物园观察了25只在半自然条件下饲养的大猩猩，分别收集了77小时和101.5小时的数据。在2017年数据收集时，选择大猩猩（14只亚成年大猩猩：2只婴儿（0-3岁）、8只幼年（4-6岁）和4只青少年（4-6岁）；11只成年大猩猩：6只年轻大猩猩（12-20岁），5只成年大猩猩（>20岁）；15只雌性大猩猩和10只雄性大猩猩）的年龄在0.3至46岁之间。研究者使用诺达思的行为观察记录分析系统(The Observer XT)建立了用于发起社交游戏战斗的亚成年人（婴儿、幼年和青少年）的行为库，并进行了后续分析。
研究结果
总体而言，研究结果表明，发信号者的社会人口学特征（群体和亲缘关系）、发信号者的行为特征（身体姿势）和与情境相关的特征（接收者的性别、注意力状态和在发信号者视野中的位置）对四种研究手势类型的形式有着不同的影响。而发信号者的年龄、性别和身体动作以及接收者的年龄对手势的形式没有显著影响。
信号者社会人口学特征（群体和亲属关系）的影响
研究表明，在大猩猩的特定形态手势特征方面存在群体效应。例如，研究者发现Burgers动物园的亚成年大猩猩与Apenheul的大猩猩相比，更经常使用半张开的手指而不是粘合的手指来拍胸脯。与Burgers动物园的研究个体相比，Apenheul的信号员在做出拍胸脯或拍地动作时，更多使用的是从上到下的轨迹，而不是从下到上的轨迹。与 Burgers 动物园的个体相比，Apenheul 的信号员在做拍打身体的动作时，使用双臂手势的频率高于单臂手势。这可能有不同的生态、遗传和社会原因。在研究的大猩猩中，社会群体压力可能是形成拍胸脯、拍地和拍打身体的主要过程。在非人类动物中，研究表明社会压力在交流进化中起着关键作用。
考虑到发出信号者和接受信号者之间亲缘关系的影响，研究发现亚成年大猩猩在与同父异母的兄弟姐妹交流时，用双手拍打地面比用单手拍打地面更多。与同父异母的兄弟姐妹一起玩耍可能不如与社交关系更紧密、可能更习惯彼此互动的兄弟姐妹玩耍容易。因此，用两只手来吸引同父异母的兄弟姐妹可能是有用的，这样可以放大这个特定手势的听觉和视觉成分。在灵长类动物中，社会等级地位和关系质量（即隶属关系）已被证明会影响手势、声音、面部表情和注视信号的使用。
信号员行为特征（身体姿势）的影响
本文发现，发信号者的身体姿势会影响两种听觉手势（拍胸脯和拍地）的形态特征，但不会影响两种触觉手势（拍打身体和触碰身体）的形态特征。在做拍胸脯动作时，亚成年大猩猩两足站立时比仰卧时更多地使用双臂手势，而不是单臂手势。当双足站立时，信号员很可能用双手进行胸部拍打，在做手势之前将手放在胸前，这可能是为了通过尽可能降低重心来更好地稳定双足姿势。这些对双足平衡控制的约束意味着随后会有一个从下到上的手部轨迹来拍胸脯。这就解释了为什么本文研究者发现，与仰卧或坐着时相比，双足站立时，信号员拍胸脯时更多地使用由下往上的轨迹，而不是由上往下的轨迹。当他们三足站立而不是坐着时，情况也往往如此。
在做拍打地面的动作时，与三足站立或正面躺着时相比，双足站立时的信号员更喜欢使用双臂手势，而不是单臂手势。与双足站立姿势相关的物理限制可以解释这种差异。事实上，双足站立的大猩猩在拍打表面以避免上半身撞击表面时，常用双手而不是单手来保持稳定。使用双手可以放大这种特定手势的听觉和视觉成分，这可能有助于吸引更多能够更好地听到和看到它的接收者的注意力。
情境相关特征的影响
本文研究发现拍胸脯手势的表现存在性别差异：与男性相比，当接收者是女性时，各组中的亚成年个体用右手比左手更频繁地做这个手势。这些结果与以往有关黑猩猩的数据一致。
本文研究结果表明，手势的变化与接收者的性别有关。与女性相比，当接收者为男性时，发出“拍打地面”信号的信号员更经常地将手放在远离身体的地方，而不是将手放在身体中线和身体两侧之间。拍打身体时也是如此。把手放在离发信号者身体更远的地方可能是一种保护发信号者本身的防御方式。
结果表明，与接收者注意力状态只有一半的情况相比，当接收者面对信号者时，信号员拍胸脯更经常用肘部而不是手腕。当接收者注意力更集中时，他们使用自上而下的轨迹比自下而上的轨迹更频繁地进行拍胸脯。当接收者注意力非常集中时，信号员可能会这样做来放大手势的视觉成分，以吸引他们更多地玩耍。能够根据接收者的注意力状态调整他们的手势使用。
当拍打地面或触碰身体时，与接收者有一半人在场时相比，信号员更频繁地使用右手而不是左手。这一发现表明，观众效应（即被另一人观察到导致的行为变化）会诱导信号员使用右手。观众效应可能会导致一定程度的唤醒（压力），这会抑制右半脑，从而增加如上所述的右手使用。
此外，与接收者背对信号员时相比，当接收者面对信号员时，信号员触碰接收者的头部或上半身的次数多于其下半身。当接收者背对信号员时，他更有可能四足站立。因此，信号员更容易接触到接收者的下半身。
考虑到接收者在信号员视野中的位置的影响，与他们的右视野相比，在互动过程中，当接收者在他们的左视野中时，拍打地面的信号员倾向于使用双手手势而不是单手手势。
结论
本文通过研究表明，不同手势姿态的特征可由社会因素所塑造，即信号者的社会人口特征（群体和亲属关系）、发号者的行为特征（身体姿势）和情境相关特征（接收者的性别、注意力状态和在发号者视域中的位置）。本文的研究结果加强了这样一个事实，即信号员的手势产生可以表现出与互动者以及上下文相关特征相关的高度可变的及时调整。解开影响人类和非人类动物信号采集和发展的遗传和社会生态因素之间的复杂关系是一个引人入胜的挑战。为了应对这一挑战并进一步阐明人类语言的进化根源，需要进行进一步的比较和多因素研究。
参考文献
Prieur, J., Liebal, K., & Pika, S. (2024). Social negotiation and “accents” in Western lowland gorillas’ gestural communication. Scientific Reports, 14(1), 25699.
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