残炭测试是为了评估石油产品的稳定性和性能，以及估计其在特定条件下降解时形成碳质型沉积物的趋势。残炭值是油品中胶状物质和不稳定化合物的间接指标，通过测定残炭值，可以判断润滑油及柴油的精制深度，以及预测焦化工艺过程中的焦炭产量。此外，残炭测试还能揭示油品的不稳定成分，为汽车制造商提供保证油品品质、保护消费者利益的依据。
残炭值测定方法是将已称重的试样放入一个样品管中，在规定的时间内以可控方式于惰性气流(氮气)下加热到500 ℃。加热过程中易挥发物质随氮气排出，称量残留的炭质型残渣质量得到残炭数值。
