每个人的一生都在经历发展，这不仅包括身体发展，还有社交、情感、认知和智力的发展。发展心理学旨在研究人生的各个阶段，从婴儿到儿童、青少年、成人，直至老年人，探究人们如何以及为什么会产生各种行为。
那么，如何进行发展心理学研究呢？有哪些方法、设计以及工具可以帮助研究呢？
本文将为您解答，帮助您更好地进行发展心理学研究。
什么是发展心理学？
发展心理学是一门探索个体在其生命周期中如何变化和成长的科学学科，重点关注发展的生理、认知、情感和社会方面。它研究遗传、环境和经历等各种因素如何塑造并影响一个人从婴儿到老年的发展。通过研究发展过程，研究者可以深入了解人类行为的典型和非典型模式，从而加深我们对人类发展的理解，并为支持健康发展的干预措施提供依据。
其中，不仅要研究可观察到的行为，还要研究人们如何看待自己和世界，如何思考以及体验情感。此外，不仅要研究个体的发展，还要研究人与人之间的互动发展，以及人际关系和群体的发展。从这些研究中获得的知识可以在心理健康、教育、政策制定等领域发挥作用，为解决社会挑战做出贡献。毕竟，虽然大多数人的发展遵循共同的模式，但也有一些人以不同的速度在进行发展。发展心理学的研究旨在帮助所有人充分发挥潜能。
发展心理学的研究方法
除了上文提到的行为观察之外，还有其他方法可以细致研究人类的发展，例如：
控制实验
深入访谈
自我报告或调查
相关研究
档案研究
由于发展心理学关注的是时间以及事物在生命过程中的变化，因此必须将上述方法与纵向或横向研究设计相结合。
纵向与横向研究设计
纵向研究设计主要指在同一段时间内对一组年龄相同的人群进行研究。这可能是几周、几个月，甚至几年。以此，即可通过比较个体在几个时间点上的数据，来研究个体随时间发生的变化。这能为您带来深入的数据和较高的内部有效性，而缺点是非常耗时，且存在较高的被试流失情况。
横向研究设计是指在一个时间点对不同年龄的人群进行比较。这种研究方法更加快捷，可以快速得到结果，而且不必担心被试退出。不过，也有可能出现群体效应，即在一个群体中发现的差异可能是由年龄造成的，也可能是个体受不同成长环境或其他因素影响产生的。
如何选择发展心理学的研究工具？
要想以最佳方式收集数据，有许多工具可供选择。在选择前，您需要依据自己的研究考虑以下问题：
1. 您想在现场、在线收集数据，还是在实验室环境？
想要采集现场数据，解决方案是使用便携式实验室（Portable Lab）。所需的所有设备都装在一个手提箱里，您可以随身携带，放在汽车后座，甚至带上飞机。它易于安装，可以让您在被试的自然环境（如家中）中收集他们的数据。
如果想让世界各地的更多元、更大规模的被试参与进来，线上面部表情分析系统（FaceReader Online） 可以帮助您采集面部表情数据。通过在线工具，您可以捕捉被试对观看网站或视频的反应，并轻松查看哪个元素会触发所关注的反应，如喜悦、感兴趣或兴奋。此外，通过集成的 EyeReader，还可以使用普通网络摄像头进行眼动追踪分析。
如果想控制实验的各种设置或环境，或者需要大量额外的硬件来测量数据，那么固定观察实验室（Stationary Lab）会更适合。它可以配备照相机、麦克风、单向镜（用于观察被试）、数据采集系统、眼动仪等等。所有设备都已内置，并能很好地集成在一起，使实验室运行顺畅。
2. 您想采集的数据是定性数据还是定量数据？
行为测定快速复盘系统（Viso）特别适合采集定性数据。这种音频和视频记录系统可让您从不同角度控制多个摄像头，并特别观察某些情况。
如下图所示，一个摄像头对准父母的脸部，第二个摄像头对准孩子，第三个摄像头对准父母和孩子，从而能够为研究者提供亲子互动时的全景状况。
在 Viso 中，您可以预先定义想研究的相关行为，并在观察或录制过程中或之后对这些行为进行注释。在分析时可以立即回放录制的会话，而无需停机。
行为观察记录分析系统（The Observer XT）是另一款适用于采集定量数据的工具。它是用于对行为进行详细注释和分析的手动事件记录器。通过使用更详细的编码方案，您可以创建注释行为日志，从而深入了解行为的时长和频率，然后以描述性或数字方式分析这些行为。
此外，如果您想在观察过程中添加其他测量工具，以丰富研究的行为数据，超模态行为洞察平台（NoldusHub） 将非常适合。它简化了校准和启动多个采集工具的过程，可同时采集面部表情、眼动、皮肤电导和心率等数据。从设置到连接所有设备，再到以清晰的方式记录并输出可视化结果，NoldusHub 让多模态研究变得轻而易举。
3. 被试能否用语言描述自己的感受？
如果您的研究对象是儿童，尤其是婴儿，他们可能无法用语言或回答调查问卷来表达自己的感受和想法。为了能够以另一种方式测量某些感受和情绪，您可以评估他们的非语言行为。
面部表情分析系统（FaceReader）就是一款从面部表情中测量非语言行为的定量工具。它可根据面部的动作单元（Action Units，AUs）来确定六种基本情绪以及情绪效价和唤醒度。而针对 6 -24 个月大的婴儿，特别推出婴儿面部表情分析系统（Baby FaceReader）进行同样精确的测量。
总结
发展心理学研究的方法有很多， 诺达思团队能够提供任何服务组合：由您决定您的需求。使您能够迅速利用最合适的工具与方案为您的项目赋能！
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