选择电机时，要特别注意电机负载特性，以确保电机能满足应用需求。国际电工委员会IEC 60064-1（旋转电机）定义了十种负载特性，按连续、短期或周期分组，表示为S1~S10。负载特性包括典型操作的频率和持续时间，包括启动、空载或满载运行、电动制动和休息。
电机在恒定负载下工作，但时间不足以达到温度平衡。休息时间足够长，使电机达到环境温度。
具有恒定负载的连续、相同的运行和静止循环。永远不会达到温度平衡。启动电流对温升影响不大。
具有恒定负载的连续、相同的启动、运行和静止循环。未达到温度平衡，但启动电流会影响温度上升。
缩写S4 后跟一个循环持续时间因子，电机的转动惯量（Iм）和负载的惯量（Iɩᴑᴀᴅ）都是指电机轴。
例如S4 25% Iм=0.15Kgm² Iɩᴑᴀᴅ=0.7Kgm²连续的、相同的启动、恒定负载运行和空载运行的循环。没有休息时间。
缩写S10后面是相应负载及其持续时间的每单位量p/∆t，以及绝缘系统的相对预期热寿命的每单位量TL。热预期寿命的参考值是连续运行负载下的热预期寿命和基于负载类型S1的允许温升限制。在断电和静止的时间内，负载应用字母r表示。TL的值应四舍五入到接近的0.05倍数。
例如S10 p/∆t = 1.1/0.4;1/0.3;0.9/0.2;r/0.1对于这种占空比类型，应将适当选择并基于占空比类型S1的恒定负载作为离散负载的参考值“Pref”。负载特性其实就是电机在特定时间间隔和恒定负载下的各种工作循环，这些循环在启动和停止时间以及制动系统的应用方面有所不同。连续工作循环非常适合需要长时间执行负载驱动操作的机器，其他类型的工作循环有自己的波形和周期持续时间因子。因此，负载特性是选择电机时必须要考虑的一个重要参数。
