事实上，电机运行过程，就是将电能转换为机械能的过程，电机产品的效率，就是电机转轴输出的机械能，与电源输入到电机电能的比值。电机出厂前，生产厂商会通过型式试验，准确测定电机效率；终端客户没有专业设备，也没有十分专业的电机知识，单纯地用电流大小判断电机好坏，或判断电机是否高效。当然，这种经验之谈，也有着十分普遍的适用性，但同时又有局限性，往往会误判电流大但效率高的电机。科学的做法是：相同规格电机运行在同样工况下，用一定时间内、相同工作量的耗电量来进行评价。换句话说，电流小不一定节能，电流大也不一定效率低。
电动机提高效率的措施。电机的节能是一项系统工程，涉及电动机的全寿命周期，从电动机的设计、制造到电动机的选型、运行、调节、检修、报废，要从电动机的整个寿命周期考虑其节能措施的效果，国内外在这方面主要考虑从以下几个方面提高电机的效率。
节能电动机的设计是指运用优化设计技术、新材料技术、控制技术、集成技术、试验检测技术等现代设计手段，减小电动机的功率损耗，提高电动机的效率，设计出高效的电动机。
高效电机从设计、材料和工艺上采取措施，例如采用合理的定、转子槽数、风扇参数和正弦绕组等措施，降低损耗，效率可提高2%——8%，平均提高4%。
从节约能源、保护环境出发，高效率电动机是现今国际发展趋势，美国、加拿大、欧洲相继颁布了有关法规。
从国际和国内发展趋势来看，推广中国高效率电动机是非常有必要的，这也是产品发展的要求，使我国电动机产品跟上国际发展潮流，同时也有利于推进行业技术进步和产品出口的需要。据统计，我国电机耗电占全国耗电量的60%以上，其中小型三相异步电机耗电约占35%，是耗电大户，所以开发中国高效电动机是提高能源利用率的重要措施之一，符合我国发展的需要，是非常必要的。
目前我国工业能耗约占总能耗的70%，其中电机能耗约占工业能耗的60%~70%，加上非工业电机能耗，电机实际能耗约占总能耗的50%以上。而现今高效节能电机应用比例低。根据国家中小电机质量监督检验中心对国内重点企业198台电机的抽样调查，其中达到2级以上的高效节能电机比例只有8%。这对整个社会资源产生了极大的浪费。
国家标准化管理委员会发布了GB18613强制性标准，对中小型三相异步电动机能效限定值及能效等级做出了规定，并采用能效标识管理进行规范控制。
