电位器是将旋转角度或行程量转换为电压的装置或元件。
它由电阻器和在电阻器表面移动的滑块（游标）组成，具有通过移动滑块可以自由改变电阻值的特点。
这样一来，电位器就是可变电阻器的一种形式，所以在英语国家，可变电阻器被称为电位器。
电位器的作用是调节电流量并调节电压。利用可以根据自己的喜好自由设置电阻值的能力，电位器在电路中起到上述作用。
对于消费设备，它用于各种音量调节，例如音频设备的音量控制、游戏机的控制器等。
电位器的另一个功能是位移传感器。位移传感器是可以测量物体距离和尺寸的设备。
当汽车上的雨刮器的位置由于其运动而发生变化时，可以利用该位移传感器功能来测量距离、尺寸等。电位器价格便宜且相对准确，也用于工业设备中。
具体例子包括船舶设备、医疗设备、建筑机械和机床。
当电位器的滑块（移动部分）在电阻器上移动时，电阻值由电阻器停止的位置决定。将恒定电压施加到电阻器的两个端子上，并且根据游标的位置从第三端子产生不同的输出。
由于电阻器的表面涂有均匀的电阻器，因此单位长度的电阻值是相同的，并且电阻值根据滑块（游标）的位置而固定。
利用上述机制，根据实际输出电压测量位移量。该测量结果也可以用作位移传感器。
此外，它还用于向系统控制器输入模拟量进行控制，以及检测伺服电机的输出状态。
电位器包括线性电位器和旋转电位器。前者是检测直线位置的类型，后者是检测旋转角度的类型。
旋转型有单旋转型和多旋转型两种，使用导电塑料等材料。出于准确性目的，它们经过精心构造，以便阻力的变化与行程量呈线性关系。
其他分类方法包括接触式和非接触式。接触类型有多种类型，包括陶瓷和金属混合物的金属陶瓷电阻元件类型、绕线电阻元件类型和导电塑料电阻元件类型。
与上面解释的模拟电位器相比，数字电位器是克服这些缺点的设备。指在控制器侧设置模拟电位器滑动部分的电子元件。
IC 内部的总电阻在控制器的控制下进行切换。由于没有运动部件，因此没有磨损，可以稳定地获得高精度的电阻值，并且不会产生噪音。因此，它具有长寿命和高性能。
模拟和数字电位器具有各自的特性，因此重要的是要考虑您所使用的电路所需的规格和成本并决定使用哪一种。
