在早期和小型的显微镜上都没有聚光镜，这不能说明聚光镜是可有可无的，这恰恰说明了聚光镜是为了提供更清晰的成像质量的产物。
聚光镜的作用是将光源照射过来的发散的光线一定程度的聚拢照射于被检物体上，从而得到强光照效果，它对光亮的不足进行了弥补，同时适当的改变了光源射来的光线性质。正是有了聚光镜，显微镜下看到的图像的分辨率才得到了极大的提高。在使用聚光镜时，聚光镜与物镜的数值孔径要一致才能有的效果。
现在经常使用的聚光镜分为阿贝聚光镜、消色差等光程聚光镜、摇出式聚光镜、极低倍聚光镜，当然还有其他有着特殊用处的聚光镜。正是有了聚光镜的出现，才使得我们在镜下看到的图像更加，因此我们在选择聚光镜时也应当依照需求而定。
