一、透射能见度仪
透射能见度仪采用测量发射器和接收器之间水平空气柱的平均消光（透射）系数而算出能见度。发射器提供一个经过调制的定常平均功率的光通量源，接收器主要由一个光检测器组成。由光检测器输出测定透射系数，再据此计算消光系数和气象光学视程。
透射能见度仪测定气象光学视程是根据准直光束的散射和吸收导致光的损失的原理，所以它与气象光学视程的定义密切相关，观测的能见距离与能见度很一致。
发射器和接收器之间光束传递距离称为基线，可从几米到
二、散射能见度仪
散射能见度仪是测量散射系数从而估算出气象光学视程的仪器。
图上为一个前向散射能见度仪，由发送器、接收器与处理器组成。发射器发出近红外光脉冲，接收器测量的是与发射光束成33°角的散射光束，然后由处理器计算出气象光学视程。
散射能见度仪的优点是基线长度很短，光源与接收安在同一支架上，避免基线难以对准的缺陷。
三、仪器的安装与使用
二种能见度观测仪安装要避开常出现地方性烟雾的地方，周围不要有高大的障碍物。发射器和接收器都不能朝着强光源（如太阳光）或强的反射面（如积雪）等，但也可采取屏蔽或挡板达到这种要求。安装高度为
平时要注意维护发射器和接收器镜面清洁，如有降水、凝结物或灰尘附着，应及时清除。 二种仪器均应定期校准，才能保证测量气象光学视程的准确度。
二种能见度观测仪均能自动采样，取平均值输出能见度连续变化。
