新科技加快基因定序脚步

      目前科学家已经完成将近150种生物的基因组定序，不过，这种定序速度仍远低于科学研究的需求，因此，美国政府于今年3月宣布，他们将在未来五年内，于DNA定序技术上投资10亿美元的经费，以加速法庭用途的DNA分析工作，消化超过30万件的DNA样本，此外，快速定序技术的严发，也将有助于疾病的治疗与诊断。

美国怀海生物医学研究所（Whitehead Institute for Biomedical Research）将于今年秋天测试其新严发的基因定序仪器----BioMEMS768 Sequencer。这个新的仪器每天约可处理7百万个DNA定序。因此它只需一年的时间，即可完成人类基因组的定序工作，比现有技术还要快上7倍。研究人员相信，这项新的技术有助于科学家，加速其他众多生物的基因组定序，也能加快法庭DNA样本的分析工作。

这个的BioMEMs仪器，zui大的不同在于其晶片（chip）一次可容纳384个微管（microchannels）的DNA样本，而每个微管能容纳的DNA长度，约为850个碱基（base），比现有技术多出近300个碱基。而且此仪器内含有两个晶片，当其中一个晶片进行序列分析时，另一个则能同时准备。研发人员说，此仪器不仅节省时间，也节省了许多基本的开销。