柴油在储存和运输过程中抵抗变质的能力称为柴油的储存安定性。储存安定性良好的柴油，在储存和运输过程中能较好地保持其颜色不变深，实际胶质变化不大，基本上不生成沉淀，因而适于较长时期的储存。
柴油的储存安定性良好与否，主要取决于燃料的化学组成，而燃料的化学组成又决定于原料的性质和加工方法。
几种不同加工方法所得柴油的烃组成差异很大，其特点与相应的汽油产品组成特点相似，即直馏产品和加氢产品基本不含烯烃，催化裂化产品的芳烃含量高，而热裂化产品则含有较多的烯烃。随着烃组成的不同，它们的储存安定性也各不相同，例如，将加州原油三种不同产品在氧气中于70度的储存3周后，直馏柴油、热裂化柴油及催化裂化柴油的总胶质量分别为12mg/100mL, 80mg/1OOmL和47mg/100mL。可见直馏产品的储存安定性，催化裂化产品次之，而热裂化产品的性质zui不安定，不适于长期储存。加氢产品中不含烯烃，安定性也很好。
使用胶质过大的柴油，会在发动机燃料系统出现粘稠胶状沉淀，堵塞滤清器和喷油嘴，妨碍正常喷油，严重时甚至造成喷油嘴粘结和堵死现象。性质不安定的柴油，在长期储存过程中，不仅生成过多的胶质，还会产生不溶性沉淀或沉渣，如果加入发动机油箱，也同样会引起上述的危害。为此，对所有含有二次加工产品的柴油，对实际胶质要有严格限制，具体检测仪器是上海羽通仪器仪表厂生产的YT-8019系列实际胶质测定仪和YT-509实际胶质测定仪。
我国的轻柴油除少数直馏轻柴油不含烯烃，安定性很好外，多数是直馏与热裂化、催化裂化和焦化等二次加工产品的调合油，含烯烃较多，性质不很安定，在储存中颜色往往变深，胶质增大，颜色变深。
国产军用柴油为直馏产品或加氢精制产品，含烯烃很少，性质安定，适合长期储存。
由于柴油的蒸发性很小，在储存过程中，诸如馏程、密度、十六烷值、粘度、闪点等很少变化，其他如含硫量等对于直馏柴油也基本不变。但对含有裂化馏分的柴油，由于硫醇易生成胶质沉淀，柴油的含硫量将有所降低。
