一般定义：
火焰光度计是以发射光谱为基本原理的一种分析仪器。包括：气体和火焰燃烧部分、光学部分、光电转换器及检测记录部分。其过程是由雾化器将试样喷入火焰，激发发光，经分光后由检测器测量发射强度，后者与试样中待测元素含量成正比。如：将食盐置于火焰光度计中时，火焰呈黄色，这是由于食盐中的钠原子外层电子吸收火焰的热能，而跃迁到受激能级，再由受激能级恢复到正常状态时，电子就要释放能量。这种能量的表征式发射出钠原子所*波长的光谱线环色光谱。利用火焰的热能是某元素的原子激发发光，并用仪器检测其光谱能量的强弱，进而判断物质中某元素含量的高低，这类仪器称之为火焰光度计。如今较为*火焰光度计可同时进行多元素的同时分析检测，内置空压机一体化设计，并带有软件记录。
工作原理：
火焰光度法 是按罗马金公式公式进行定量分析的，即I=aXc的b次方，式中I为谱线的强度，c是待测元素的含量，d是与待测元素的蒸发、激发条件有关的常数；b为自吸系数，因为用火焰作激发光源，其温度可通过控制空气与燃气的流量以保持稳定，又因采用液体试样，试样组分的影响较少，故在各次测定中a是个较稳定的常数，一般由于试样浓度较低，自吸可忽略不计，于是I=λc，并可用相对强度的测量方法进行分析。
进行火焰光度分析时，把待测液用雾化器使之变成溶胶导入火焰中，待测元素因热离解生成基态原子，在火焰中被激发而产生光谱，经单色器分解成单色光后通过光电系统测量，由于火焰的湿度比较低，因此只能激发少数的元素，而且所得的光谱比较简单，干扰较小，火焰光度法特别适用于较易激发的碱金属及碱土金属的测定．
在测定中为了稳定火焰和排除一些元素的干扰，常在测定液中加入“缓冲剂”，如K, Ca, Mg 同时存在彼此间对测定有影响，如果把这三种元素配成饱和溶液为“缓冲剂”，在试液中加到一定量时，则产生的影响是单一恒定值，可作本底扣除，测钠时，大量的HCO32-存在可使结果偏低，可用盐酸酸化试液后加热除去．
应用举例：
1）钠的检测：
1a）检测生松油中的钠含量；1b）检测土壤中可交换的钠含量；1c）检测燃油（原油、汽油、柴油）中的钠含量；1d）检测玻璃样品中的钠含量；1e）检测稻草、草料中的钠含量；
2）钠和钾的检测：
2a）检测硅酸盐, 无机矿,金属矿中的钠和钾含量；2b）检测果汁中的钠和钾含量；
3）钾的检测：
3a）检测肥料中的钾含量；3b）检测植物样品中的钾含量； 3c）检测土壤中可利用的钾含量；3d）检测树脂混合物中的钾含量；3e）检测玻璃样品中的钾含量；
4）锂的检测：
4a）检测润滑油、油脂中的锂含量；
5）钙的检测：
）检测啤酒中的钙含量；5b）检测生物液体中的钙含量；5c）评估牛奶中的钙含量；5d）钙含量的zui简单火焰光度测量；5e）检测果汁中的钙含量；5f）检测饼干、硬面包中的钙含量；
6）钡的检测：
6a）钡含量的zui简单火焰光度测量；
7）碱基金属的检测：
7a）检测水泥中的碱基金属含量
8）硫酸盐的检测：
8a）硫酸盐的zui简单火焰光度测量；
