为了防止大气环境的进一步恶化，人们迫切希望对各种工业过程进行监督，以有效的约束工业企业对污染气体的排放，因此各种气体检测设备应运而生，检测的对象和应用的场合千差万别。烟气分析仪大多是用来检测工业锅炉中燃料燃烧所产生的烟气中污染气体成分的仪器，主要用来测量氧气（02）、一氧化碳（C0）、一氧化氮（NO）、二氧化氮（N02）、二氧化硫（S02）等污染气体。有的场合还要检测氨（NI－t3）的含量，以评估脱硫效率。利用烟气分析仪对燃烧产生的一氧化碳含量进行检测，可以计算出燃料的燃烧效率，有利于实现节能生产；对其他有毒气体的浓度进行分析，可以对污染气体的排放进行有效的治理。
通常按使用的方式进行分类，可分为在线式烟气分析仪和便携式烟气分析仪。所谓在线式检测就是指在不影响生产的条件下，对烟气的含量进行连续、定时地检测，通常是按照程序自动进行的。相对来说离线检测就不是定时的，是需要人工操作的检测，通常使用的是便携式烟气分析仪，因此便携式的仪器一般体积较小，易于携带。按烟气检测的原理来分，主要分为电化学检测法、光谱吸收分析法、气相色谱法、半导体传感器分析法、化学发光法等。在诸多的分析方法中，有些虽然能够测量出每种气体的含量，但是由于实现困难、体积太大或成本太高等原因，并没有得到广泛的应用。目前主流的烟气检测设备所用的原理主要是电化学分析方法和光谱吸收法。
