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醛固酮(aldos-terone) 为盐皮质激素的主要代表。成人每日分泌5～150微克。其主要生理作用为保Na+排K+，从而保Cl-、保水，维持细胞外液量相对稳定。它促进肾远曲小管和集合管主动重吸收Na+；并通过Na+-K+、Na+-H+置换而增加K+、H+排出；Na+重吸收增加，使细胞外液有较多正电荷和较高渗透压，于是带动Cl-和水被动重吸收；它也减少汗液、唾液、胃液的Na+排出。醛固酮的分泌受多种因素调节。血容量减少，血压降低，通过肾素-血管紧张素系统使其分泌增加；另外，血浆Na+浓度降低，血钾浓度升高，直接刺激球状带，使其分泌增强。亦受腺垂体分泌的促肾上腺皮质激素(ACTH)的调节，平时ACTH的作用小，应激时，则对醛固酮分泌起重要支持作用。

久已熟知，醛固酮作用于肾的盐皮质素受体而调节水、电解质平衡。但晚近的一些研究表明，心血管系统等非轻典的部位亦有这些受体。作者验证下述假说：水是因细胞体积改变;经由离子-介导而穿过细胞膜;内皮细胞能否在醛固酮作用下改变其细胞体积?作者用液体中的atomic force显微镜检查接触10nmol/l醛固酮72小时的脐静脉内皮细胞的体积。经过此一段时间后，细胞涨大18%，螺内酯(盐皮质激素拮抗剂)100nmol/l加于原代内皮细胞培养，防止上述涨大。1mmol/l利尿剂amiloride使醛固酮处理细胞急剧皱缩。无醛固酮的细胞对amiloride无反应。

　　作者结论：醛固酮使细胞涨大，加入螺内酯或钠通道阻滞剂amiloride，此现象受抑制;

　　(2)细胞接触醛固酮后，对amiloide产生回应;

　　(3)肾利尿剂作用于内皮细胞;

　　(4)amiloride及螺内酯可用于防止醛固酮-介导的内皮功能低下。