光学传感器是工作在可见光或红外光环境中的电子探测器，它将光信号转化成电信号。通常，光学传感器是一个大型光学检测系统的一部分，输出的电信号通过不同方式被解释或分析，得出的结果包括人像捕捉、图像呈现、物体移动和物体位置等。光学传感器有许多优点，如非接触和非破坏性测量、几乎不受干扰、高速传输以及可遥测、遥控等。光学传感器广泛应用于消费电子、航天航空、国防科研、信息产业、机械自动化、电力能源、智能交通、生物医疗等领域。
由于手持设备对光学传感器需求的增长，如平板电脑和智能手机，光学传感器市场正在快速增长。目前，智能手机和平板电脑是市场增长的主要贡献者，只要该市场持续存在，那么对光学传感器（如环境光和接近传感器）的需求也将保持增长。另一方面，与其它传感器相比，CMOS图像传感器市场实现暴涨，这主要归因于其广泛的用途。CMOS图像传感器的应用领域从手机摄像头到医学成像，从汽车倒车影像到安防监控……CMOS图像传感器的广泛应用使得其成为光学传感器市场中zui大的细分领域。预计未来5年，光学传感器市场的复合年增长率为9.81%，2020年的市场规模将达到340亿美元。
2014年光学传感器市场按照产品类型细分
自动化行业，尤其是生产过程自动化和工业自动化的市场增长率保持在6.3%左右。该行业是光学传感器市场的主要增长驱动力之一。光学传感器在自动化领域的应用越来越多，体现在不同的垂直行业，如食品加工、化学制品、石油化工、造纸和纸浆、包装等。基于机器视觉的设备使用CMOS图像传感器来监控装配线或其它自动化工艺流程。色彩传感器则用在包装、食品和饮料加工。与CMOS图像传感器相比，色彩传感器更便宜、检测更快速，也更容易更换。
