日本大阪市立大学近日发表公报说，该校研究人员发现，未成年人如果身体肥胖，那么他们不仅容易出现脂肪肝，而且发展成肝硬化的风险也较高，要尽早对他们采取预防措施遏制症状发展。
目前，检查肝脏时多使用超声波检测脂肪量，或是提取部分组织分析肝硬化程度。但超声波无法掌握肝硬化的征兆，而提取肝组织会伴有疼痛和出血风险，所以未成年人检查肝脏面临不少难题。
大阪市立大学讲师德原大介领导的研究小组在美国《科学公共图书馆综合卷》网络版上报告说，他们利用肝纤维化扫描仪，对214名1岁至18岁的婴幼儿及青少年进行检测。研究对象被分为肥胖、不肥胖但肝功能指标异常和没有上述问题的健康者共3组。
研究人员发现，肥胖组存在脂肪肝发病率高、肝脏硬度值也高的倾向。与肝功能异常组相比，肥胖组的肝脏脂肪量更多，肝硬化程度几乎与前者相同，比健康组要严重得多。
研究人员还通过肝脏活组织检查对部分病例进行评估，并与肝纤维化扫描结果进行对比，印证了上述检测结果。
肝纤维化扫描仪接触身体的部分是一个长约16厘米的筒状探头，该探头按压在靠近肝脏的侧腹部，能发出超声波和振动波，可在无痛情况下检测肝脏脂肪量和肝脏组织硬化程度。这种仪器在日本已被证实对成人有效，但尚未用于儿童体检。
研究人员认为，今后定期对肝硬化和肝纤维化风险高的未成年人进行检测，有助于早日采取措施遏制病情发展。
