对于“癌症村”的说法，代敏显得格外谨慎。“我们一般比较回避。从现有数据看，癌症发病率和环境之间关系的数据比较缺乏”，她给出的理由是，这需要大量数据支持，尤其在中国这样的大国，要想得到这种观点性结论，需要样本相当大，“所以我不敢妄议其中关联度有多大，但是又不能否认，因为危险因素上来讲，是有机制存在的。”
而大量前瞻性研究之所以难以开展，则由于环保部和卫生部一直没有建立起合作机制。
“据我们了解，这些数据的监测环保部都比较少，他们下属的一些部门数据又不一定都开放。他们有环保数据，我们有疾病数据，但这两个部门的合作机制在中国几乎是不存在的，”有相关人员对本刊指出，“我们只是看到在一个地方，病例聚集性出现了。但是否和环境污染有关系，这个不清楚。”
至于人们普遍关心的雾霾和癌症之间的关系，代敏明确认为，至少目前的肿瘤高发和雾霾无关，“肿瘤不是三五年长成的，尤其是肺癌，怎么也需要十年二十年。而北京的空气雾霾大概是从2008年以后才比较严重的，如果之后的五到十年，发病率一下子上去了，这个肯定和雾霾有关。”
死亡率有望降低？
肺癌筛查在美国帮助其降低了20%的死亡率。代敏曾经想过，美国的机制是否可以在中国复制，但她很快发现根本没这个可能。
另一个摆在中国肿瘤研究人员眼前的难题是，癌症在中国的高死亡率。
2015年，全国癌症死亡病例数为281.4万例，高出世界平均水平20%。这其中有癌种的关系。在欧美国家，高发的癌症除肺癌外，还有甲状腺癌、膀胱癌、前列腺癌等，原本预后生存会比较好。而在中国，按照发病率排名，男性前五位为肺癌、胃癌、肝癌、食管癌、结直肠癌。女性为乳腺癌、肺癌、结直肠癌、胃癌和肝癌，预后情况很不乐观。
此外，代敏看来，是在原本严峻的情况下，没有做到早期发现和诊断。
“老百姓首先没这个意识，不认为肿瘤可以早发现。二是认为自己和肿瘤没关系，觉得是盲目宣传，提起来还挺晦气。三是缺乏整体机制，付费机制没有，服务机制也没有。所以等发现的时候，已经是中晚期了。”据代敏透露，在医科院肿瘤医院例年体检中，总能发现肿瘤病例，但因为发现及时，预后都比较好。
代敏在采访中提到她在美国的经历。美国的全科大夫会定期提醒你去做肿瘤筛查。因为一旦到了晚期，医保公司是要付费的。保险公司不允许你不做，政府也不允许。这样的筛查通常由专业医生来做，并且可以理所应当地向老板请假一天。
事实证明，早期筛查是有效果的。肺癌筛查在美国帮助其降低了20%的死亡率。在中国，食管和胃的筛查，同样可以降低30%—40%的发病率和死亡率。
代敏曾经想过，美国的机制是否可以在中国复制，但她很快发现根本没这个可能。
“它所有的调控都是保险公司调控。刚才说的筛查，全是医保在支撑。你去不去参加筛查是全科大夫或者妇科大夫的服务内容，这对医务人员来讲，是他们工作量和信誉的评估。医务人员不会去开额外的单子，因为这部分由保险公司来评估。保险公司参照的是每年都要出的国家规范化诊疗指南。符合指南的能报销，不符合的不能报。而哪个大夫开的单子有问题，又要影响他的信誉。”代敏解释道，中国的医保体系尚不完善，无法支持如此复杂的工作。
不过，除了以上看似悲观的情况外，也有让人稍为宽慰的趋势。
“我们预测，随着老百姓健康意识的提高，政府开始推的一些筛查项目，以及医学发展和对医务人员不断培训，未来癌症发病率继续升高的同时，死亡率会减少”，代敏说，这又会衍生出另一个问题——这部分人活着，但丧失了劳动能力。
这一可预见的未来让人想起电影导演路易斯？布努埃尔（LuisBunuel）的话，“更可怕的死亡是那种依赖于现代医学苦苦维持的生命，那种结束的慢慢的苟延残喘。以希波克拉底的名义，医生们创造了一种对于人类来说zui为精致优雅的折磨：存活”。
生存还是毁灭
正版药吃不起，就吃印版药。连印版药也吃不起，只能选择原料药。还有一些什么药都吃不起的人，四处找偏方，蟾蜍、蜈蚣，什么都吃，也因此发生过中毒现象。
生存还是毁灭，也成了摆在许多癌症晚期患者面前的选择题。
“你们知道吗？，父母每天抱着我让我为他们坚持，其实我也是怕死的，只是觉得疼痛和现在活得太不像个人了”，一个近500人的癌友群里，新入群的小贝连发了几段话。
小贝还不到30岁，浙江人。2013年3月底，因一场意外的小车祸去拍腿部X光片。拍片时，她撒娇卖萌地求拍片大夫顺便拍下肺。结果出来后，她被要求复查，小贝没当回事。4月1日，她一个人跑去做了CT，抽了血，这才得知命运和她开了一个大大的愚人节“玩笑”。
“医生和我父母说已经是晚期，做不了手术，可能只有半年时间”，小贝说，进一步检查发现是中期，而且是个很奇怪的类型，肠型腺癌。所有传统治疗无效。小贝的父母给她用尽了所有医生说的的药，由于是进口药，全部自费。原本退休的母亲又重新工作*。
该癌友群群主“温柔姐”向本刊记者解释，在这个群体中，有钱人的选择更多。比如去国外就医或参加国外临床，用上国内没有上市的药。而普通家庭在病情的瓶颈期，可选择范围就比较小，风险也会更大。正版药吃不起，就吃印版药（印度仿制药）。有些患者连印版药也吃不起，只能选择原料药，这就有遇到假药的风险。还有一些什么药都吃不起的人，四处找偏方，蟾蜍、蜈蚣，什么都吃，也因此发生过中毒现象。“所以我们只能提醒自己，不要病急乱投医，要冷静再冷静。但有时即使提醒了，可能也没用，因为一些忽悠想活命的人了，”“温柔姐”说，魏则西事情曝光前一天，群里还有人在问他所做的这种疗法，因为挂牌的都是*医院，“其实大家都挺感谢魏则西，如果不是他的事件曝光，可能还有更多病友前赴后继做这样的事。”
尽管已经花掉了几百万，欠了一屁股债，小贝的病还是很快转移到了脑部、支气管和卵巢。而今，家里打算卖掉*的房子，到香港给她买目前的免疫治疗药，一支3-4万。
癌友群里也不乏一些让人振奋的案例，有人患淋巴癌十年，脑部做了7次伽马刀手术，依然很好地活着；亦有人在身患癌症的同时爬山、骑行、跑马拉松，用各自的方式坚持着。“我们的初衷是什么？是活啊！是活下去啊！”群主“温柔姐”疾呼。她说自己建群的目的，是要结伴同行，让彼此资源共享，彼此慰藉及分析现状，而不是要让对方成为自己，按照自己的路去走，“选择怎样的路，则交给对方。各人自己的命自己用手心拽着”。
