气相色谱柱是气相色谱仪的核心部件之一,我们经常看到将气相色谱分为气固色谱和气液色谱，将气相色谱柱分为毛细管色谱柱和填充色谱柱，这两者之间的区别在于色谱柱中固定相的装载方式不同，填充色谱柱中，固定相为柱内装载的颗粒状吸附剂（气固色谱）或涂敷在惰性固体颗粒上的固定液（气液色谱）；而开管气相色谱柱中固定相则是涂敷或化学交联于毛细管的内壁上，所以开管柱也习惯上被称为毛细管色谱柱，但毛细管色谱柱并不总是开管柱。事实上，毛细管色谱柱也有填充柱和开管柱之分。其中填充毛细管柱是后来才发展起来的，它是将某些多孔性固体颗粒装入厚壁玻管中，然后加热拉制成毛细管，一般内径为0.25～0.5mm。

相对于填充柱来说，毛细管柱一般具有更高的分离效能，这是因为：

①毛细管柱内径较小，一般为0.1～0.7mm，内壁固定液膜极薄，中心是空的，故阻力很小，而且涡流扩散项不存在，谱带展宽变小。由于毛细管柱的阻力很小，其长度可为填充柱的几十倍，其总柱效比填充柱高得多。一般来说，一根30m长的毛细管柱很容易达到100000的总理论塔板数，而一根3m长的填充柱却最多只有4500的总柱效。

②毛细管柱的分析速度约为填充柱的数十倍。由于液膜极薄，分配比k很小，相比大，组分在固定相中的传质速度极快，因此有利于提高柱效和分析速度。它可在1小时内分离出包含一百多种化合物的汽油成分；可在几分钟内分离十几种化合物。所以毛细管色谱柱对于复杂的样品分离更为有利，如农产品中的农药多残留同时检测、环境样品的有机物污染检测、化妆品中香精检测等。

当然，毛细管柱也有其局限性。因其内径小，柱容量小，且对进样技术的要求更高，载气流速的控制要求更为精确。进样量越小，意味着对检测器的灵敏度要求就更高。所以考虑到分析工作中成本和经济效益，在进行简单的永久气体分析和低分子量有机化合物分析时，建议采用填充气相色谱柱。