朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞（化学品名称：HgS）的天然矿石，如下图所示。它是一味传统中药，用于安神、镇静。在中成药中，含有朱砂的品种占10%；在儿科中成药中，含朱砂的品种占20.32%。现代研究已经证实，朱砂中所含的汞是一种有害重金属元素。朱砂成分中还有许多对人体有害的物质，如砷、铅、锑等。汞元素并非人体所需要的微量元素，但人体组织对汞有高度的亲和力。它在人体内的半衰期长达70天，极易造成中毒。

笔者有幸利用飞纳台式电镜能谱一体机观察了两种朱砂，一种是化学合成朱砂，另有一种是天然朱砂。如下图所示：

其中左图为化学合成朱砂，右图为天然朱砂，利用飞纳电镜背散射图像的成分衬度信息可以得知，化学合成朱砂成分均一，而天然朱砂图像上的两种不同灰度提示有两种不同成分的物质。