瘦素（Leptin）是由肽链构成的肽类激素。主要由脂肪细胞分泌,其表达主要在白色脂肪组织。此外，在心肌、骨骼肌、胎盘、肺、乳腺上皮和胃黏膜等均有表达。在功能上能够有抑制食欲，增加能量消耗，抑制脂肪合成促进其分解。胰岛素可促进瘦素的分泌，反过来瘦素对胰岛素的合成、分泌发挥负反馈调节。

ob是瘦素的编码基因，利用EGE技术将ob基因2、3号外显子敲除制备的B-ob/ob小鼠，具有肥胖症和高血糖症状，是研究高血糖和肥胖症的有力模型。

研究人员对雄性和雌性野生型（+ / +），杂合（+/-）和纯合（ - / - ）BTBR ob/ob在6、10、15和20周龄检查ob/ob小鼠，称重动物并测量血糖。采用TUNEL和脑特异性同源框/POU结构域蛋白3A（BRN3A）标记用于检查视网膜神经节细胞。使用免疫染色（胶原蛋白IV和血小板内皮细胞粘附分子[PECAM]/CD31）来揭示视网膜血管变性。