一般显微镜分为卤素光源和LED光源，他们各有优缺点。在安装显微镜灯泡之前我们先要了解各个光源的特点，以便于安装。卤素灯优点是光谱比较长，接近于太阳光，对于观察而言，更加真实；缺点在于寿命较短且在观察某些物质时，失真也是有可能的，这个时候就需要使用到滤色片，一般来说，能够满足观察要求。相对于卤素光源，LED的优点是价格较卤素灯便宜，使用寿命相对较高，亮度非常高，在视野中能够看得比较清晰。缺点是由于是单波长的光，所以一般只能针对某些物质，在很多情况下会失真。

另外需要注意的是不同的照明方式，灯泡在显微镜的不同部位。一般临界照明式（照明源与物镜光轴重合）显微镜的光源灯大都在显微镜的底座下有一个小手柄，拉动手柄可打开光源灯室的槽盖；另一种柯拉照明式（照明光源与物镜光轴成垂直）显微镜的光源灯在镜臂后部，也同样有一光源灯室或灯室罩。