吸附饱和后的吸附剂，经再生后可重复使用。再生的目的，就是在吸附剂本身不发生或极少发生变化的情况下，用某种方法将吸附质从吸附剂的细孔中除去，以便吸附剂能够重复使用。

活性炭的再生主要有以下几种方法。

①加热再生法

  加热再生法是比较常用的、比较*的再生方法。高温加热再生过程分五步进行:

(a)脱水 使活性炭炭和输送液体进行分离。

(b)干燥加温到100℃一150℃，将吸附在活性炭细孔中的水分蒸发出来，同时部分低沸点的有机物也能够挥发出来。

(c)碳化 加热到300℃ -- 700℃ ,高沸点的有机物由热分解，一部分成为低沸点的有机物挥发， 另一部分被碳化，留在活性炭的细孔中。

(d)活化 将碳化留在细孔中的残留炭，用活化气体(如水蒸气、二氧化碳及氧进行气化，达到重新造孔的目的。活化温度一般为700℃一1000℃。

(e)冷却 话化后的活性炭用水急剧冷却，防止氧化。

②蒸汽法

  吸附质是低沸点物质，可考虑通入水蒸气进行吹脱。蒸汽用量一般为吸附质重量的3一5倍。

③化学再生法

  通过化学反应，可使吸附质转化为易溶于水的物质而解吸下来。例如，处理含铬废水时，用浓度为10%一20%的硫酸浸泡活性炭4一6h，使铬变成硫酸铬溶解出来；也可用氢氧化钾使六价铬转化成Na₂CrO₄溶解下来。再如，吸附苯酚的活性炭，可用氢氧化钠再生，使其以酚钠盐的形式溶于水而解吸。

  化学再生法还包括使用某种溶剂将被活性炭吸附的物质解吸下来。常用的溶剂有酸、碱、苯、丙酮、甲醇等。

④生物再生法

  利用微生物的作用，将被活性炭吸附的有机物氧化分解，从而可使活性炭得到再生，此法目前尚处于试验阶段。