水杨酸（Salicylic acid，SA）是一种植物内源激素，属于酚类化合物，在植物体内以游离态和结合态两种形式存在，参与调控植物生长发育相关的生理过程，如生长、成熟、衰老等。此外，水杨酸还可作为一种信号分子，在植物信号传导和抗胁迫反应中发挥重要作用。

水杨酸的生物合成

植物通过两条通路合成水杨酸：异分支酸合酶（ICS）途径和PAL途径，它们都起始于叶绿体，以分支酸为前体，并涉及多个酶促反应，两条途径对SA合成的贡献存在差异。

1、ICS 途径

在叶绿体中，分支酸(chorismic acid, CA ) 首先在异分支酸合酶 (ICS1) 的催化下形成异分支酸(ISC)，异分支酸生成后只需两种蛋白即可生成SA，分别为EDS5和PBS3。EDS5的功能是把异分支酸从质体转运到细胞质。PBS3是一种氨基转移酶，在它的催化作用下，后者非常不稳定，可自发分解生成SA。因此，PBS3是植物SA生物合成途径中缺少的关键酶。

2、PAL途径

通过同位素标记实验发现在烟草中(Phe)可以经反式肉桂酸(t-CA)、苯甲酸(benzoic acid)进而合成 SA。已知 PAL 和 AIM (abnormal inflorescence meristem 1)分别是催化合成反式肉桂酸和苯甲酸的关键酶类，而苯甲酸可能被 BA2H(benzoic acid 2-hydroxylase)羟基化产生 SA，但在植物体内编码 BA2H 的基因尚未被解析。

目前可采用高效液相色谱(HPLC)和液相色谱质谱联用(HPLC-MS或LC-MS/MS)的方法，可检测各类样品中水杨酸含量变化。