DE2A型激光电子经纬仪是将激光器发射的激光束，导入经纬仪的望远镜筒内，使其沿视准轴方向射出，以此为准进行定线、定位和测设角度、坡度，以及大型构件装配和划线、放样等。

DE2A型激光电子经纬仪在开通激光电源后，能发射出能量十分集中、射程极远的、红色肉眼可见的激光束，此激光束与仪器望远镜保持同轴、同焦。同轴系指当望远镜视准轴的十字丝瞄准仪器前方目标时，仪器发射的激光斑打在前方目标的同一点上；同焦是指当视准轴调节到前方目标zui清晰时，打在目标上的光斑点zui小zui亮，因而使用激光经纬仪测量十分方便。激光经纬仪的功能多、用途广、测量精度高、使用便捷可靠，在大型船舶建造，钢结构件制造，桥梁、隧道、高层建筑及大型塔架的建造等各个领域都获得了广泛的使用。

DE2A型与水准仪相比，其优点十分明显。水准仪只能检测水平面，而激光经纬仪不仅能作为水准仪使用，检测水平面，还可作为垂准仪，进行垂准测量、水平及垂直角度测量、视距测量及天顶测量、定向测量，还可对倾斜平面及倾斜平面的垂直平面测量。

DE2A型还具有经纬仪的全部测量功能。激光经纬仪由于能发射能量巨大的激光束，要比使用经纬仪方便得多。特别是长时间的测量，由于经纬仪要用眼睛观测，测量时间长会使眼睛感到十分疲劳，往往容易读错数字，两人测量时，可能读数不尽相同。激光经纬仪测量就不会产生这些现象。特别是激光经纬仪还能适应夜晚测量，此时激光光斑更加明亮，借助手电配合，夜晚测量照测不误。特别是夏季，白天测量受强烈的阳光影响，此时船舶及钢结构件会产生一定的变形，造成测量结果不准确。如改在早晚测量，就反映了制件真实的情况。此外激光经纬仪电源使用方便，在有220 V单相交流电源处即可使用，也可采用蓄电池充电后供电测量