煤油温度计是一种基于液体膨胀原理来进行温度测量的仪器。它的主要构成部分包括煤油、玻璃、温度计包裹管、毛细管和针管等组件。当温度升高时，煤油会扩大并上升到毛细管和针管中，指示出相应的温度值；而当温度降低时，煤油会收缩并流回温度计包裹管中，指针也会随之下降。
煤油作为煤油温度计的工作物质，其沸点一般高于150℃，凝固点低于-30℃，因此煤油温度计的量度范围大约为-30℃～150℃。煤油温度计通常由玻璃制成，具有耐高温、不易破碎等特点，其内部装有一定量的煤油，能在较宽的温度范围内稳定地工作。
主要表现为有六点：
一、人员读数的影响
在读取温度计数值时,如果眼睛的视线与温度计刻线不垂直,读取的示值就会偏高或偏低。对于一等水银温度计,可通过正、反两方面并取其平均值，以消除或减小读数偏差。
二、标尺位移对示值的影响
由于温度计的玻璃受热后产生热膨胀，导致内标式温度计的标尺与毛细管的相对位置会产生微小的变化，从而影响温度示值，成为一个测量不确定度分量。一般而言有热膨胀产生的此项分量可忽略不计。
三、毛细管不均匀对示值的影响
玻璃温度计在标尺定点、刻度和检定时，是在几个规定的点上进行的。这种分度和检定方法基于把毛细管看成均匀的，而实际情况并非如此。由于毛细管孔径并不均匀，会造成小间隔刻度有误差。对于准确度不高的温度计，该误差可忽略不计，但对于一、二等标准水银温度计必须进行修正。
四、露出液柱对示值的影响
理论上，全浸式温度计与ju浸式温度计使用的条件，应与分度的条件*。但有时由于条件所限，全浸式要做ju浸式使用，露出液柱的影响会造成温度计示值偏低。ju浸式也会由于露出液柱在分度时与使用时的环境温度不同，对示值产生影响。上述两种情况对测温造成的影响，必须通过对露出液柱温度修正来消除这一影响。
五、时间滞后对测量的影响
温度计的时间滞后误差以时间常数表示。时间常数就是温度示值上升或下降到zui终值和初始值之差的62.3%所需的持续时间。
时间常数与温度间的种类、长短、感温泡的形状及玻璃的厚薄有关，同时也与被测介质周围的情况、液体或气体的种类以及是否均匀有关。由于温度计有时间滞后误差，所以在使用或检定温度计时，必须将温度计与被测介质真正达到热平衡时方可读数。
六、零位变化对示值的影响
零点变化是由玻璃的热后效引起的。当玻璃感温泡所感受的温度逐渐升高时，玻璃分子也随之重新进行排列，温度升高使得玻璃感温泡的体积增大,这时如果将温度计从高温介质中取出,突然降温会使玻璃分子的重新排列而跟不上温度的变化,从而使温度感温泡的体积不能恢复原状,这就是玻璃的热后效。由于热后效,使感温泡的体积比使用前稍大了一些,所以会造成此时的零位比使用前有所降低。尽管这个零位的降低是暂时的,以后随着玻璃分子结构慢慢的恢复,感温泡的体积也会逐渐恢复,但需要相当长的时间。这就是温度计特别是标准温度计零位变化产生的原因。零位的变化会直接对温度的测量不确定度产生影响。
