中国在夏代即出现相当于砝码的“权”。此后的4000多年间，不同朝代有不同形状和材质的“权”作为衡量的量具。
在现代质量计量中，20公斤铸铁砝码是质量量值传递的标准量具。质量量值以保存在法国国际计量局的铂铱合金千克原器实物为单一基准器。各国均将砝码分为国家千克基准、国家千克副基准、千克工作基准，以及由千克的倍量和分量构成的工作基准组和各等工作标准砝码。

中华人民共和国依法管理的计量器具目录（型式批准部分）

国家质检总局公告

2005年第145号

为进一步贯彻实施《中华人民共和国计量法》、《中华人民共和国行政许可法》，我局组织制定了“中华人民共和国依法管理的计量器具目录（型式批准部分）”，现予以公布，自2006年5月1日起施行。列入“中华人民共和国依法管理的计量器具目录（型式批准部分）”的项目要办理计量器具许可证、型式批准和进口计量器具检定。

实施强制检定的工作计量器具目录按现有规定执行。计量器具目录由国务院有关部门计量机构拟定，报我局审核后另行公布。医用超声源、医用激光源、医用辐射源的管理按“关于明确医用超声、激光和辐射源监督管理范围的通知”（技监局量发[1998]49号）执行。

自即日起，20公斤铸铁砝码未列入本目录的计量器具，不再办理计量器具许可证、型式批准和进口计量器具检定。