纹影仪用来观察透明介质因各种因素引起的流场扰动的分布、 传播过程以及扰动强度等。如研究激光与物质作用、压缩流场、分层 流、喷雾、多项流、传热与传质、激波、超声速流、燃烧、火焰、爆 炸、等离子体、内弹道及某些化学反应等学科的流场密度变化科学研 究与教学实验
纹影高速摄影技术是近几年逐渐被大家认识的一种摄影技术，它的原理是利用气流对光波的扰动，将不可被肉眼看见的气流的变化，转化成可以被看见的图像。怎样才能看到这些慢动作?
借助超高速摄像机和纹影仪可以拍摄爆炸时或火焰燃烧时的气流扰动状况。这个组合已被应用于多个领域，如：爆炸力学、燃料性能、内燃机火花塞、风洞等。然而拍摄气流扰动状况过程有一定的难度，超高速摄像机镜头一定要对准纹影装置镜头，其帧速率需达到5000fps以上。
不管什么飞机，包括隐身飞机，在空气中飞行的时候，都会引起相对平静的气流的剧烈扰动，就如同高速快艇在水面上飞驰，掀起一道白色的波浪一样。飞机对气流的扰动，会形成巨大的尾涡流，这些涡流会在空中保持很长一段时间，因此，机场上客机的飞机起飞必须间隔一段时间，以使后面的飞机避开前面飞机的涡流，避免发生飞机失控的事故。
如果将红外纹影摄像机或者可以使用多头型高速摄影机，结合被动光学测距技术，就可以对隐身飞机进行有效的定位，多个纹影摄像机连接成监控网络，就能对隐身飞机进行持续的跟踪，并引导自己的飞机和防空消灭隐身飞机。
