环氧乙烷（EO）是一种广谱、高效的气体杀菌消毒剂，适用于多种物品和材料的消毒。‌它可以有效杀灭细菌繁殖体、芽孢、病毒和真菌，尤其适用于不能耐受高温消毒的物品。环氧乙烷对消毒物品的穿透力强，可以深入物品内部杀灭病原微生物。因此，环氧乙烷被广泛应用于医疗用品、粮食、药品、皮革、书籍、文件、棉制品、化纤织物、精密仪器、外科器材、生物制品和橡皮制品等的消毒杀菌。‌12

在医疗领域，环氧乙烷被用于消毒一次性使用的无菌医疗器械，如绷带、缝线、医用口罩及手术器具等。此外，环氧乙烷还用于洗涤剂、乳化剂、非离子表面活性剂以及缩乙二醇类产品的合成，也用于生产橡胶、塑料、增塑剂和润滑剂等。由于其易燃易爆的特性，环氧乙烷在长途运输上存在一定困难，通常在本地使用以确保安全。