活塞流反应器体积小，传质传热速率快，能及时移走强放热化学反应产生的大量热量。微反应器微米级的通道尺寸小于火焰传播临界直径，因而微反应能有效地抑制气相自由基支链爆炸反应。研究表明，对于反应物或总价产物有毒有害的化学反化，由于微反应器数量众多，即使发生泄漏也只是少部分微反应器，而单个微反应器的体积非常小，泄漏量非常小，不会对周围环境和人体健康造成危害。例如Prakash等研究了腈和氮化钠合成四氮唑的反应，这个反应会产生一种剧毒化含物叠氮酸。在微反应条件下可有效处理产生的叠氮酸，避免叠氮酸的积累，提高可反应的安全性。
 

　　活塞流反应器(Plug Flow Reactor)是一种高效的化工反应装置，又称管式反应器或平推流反应器，与传统釜式反应器(Stirmed Tank Reactor)相比，其具有更大的长径比(L/D>50)，物料由反应管的一端进入，一边流动一边反应，从管的另一端引出时已达到预定的转化率。其特点是沿着物料的流动方向，物料的浓度不断变化，而垂直于物料流动方向的任何截面上，物料的所有参数如温度、浓度、压力、流速都相同。因此，反应器中没有返混现象，反应速度较快，过程连续稳定，容易实现自动控制，非常适合于均相反应过程。
 

　　原料油经活塞流反应器酯交换后，先通过蒸馏(小于100℃)的方法回收反应中过量的甲醇，再将反应液静置分层，取上层粗甲酯用少量水洗掉其中残留的催化剂和皂等微量杂质，进行减压蒸馏精制，即得到生物柴油产品。对下层粗甘油的处理可首先利用活性炭进行脱色，再将其以一定流速通过离子交换树脂，去除其中残存阴阳离子，再进行减压蒸馏，即可得到无色透明、高纯度(99%以上)的精制甘油。