海德汉HEIDENHAIN光栅尺通过改变小磁条的位置来确定一个或多个机床零参考点，而忽略其它零参考点，该方式不需在光栅尺外部零点附近安装寻零信号开关。一个零参考点相对下一个零参考点的位置距离是不同的,当动尺沿着轴方向移动通过2个连续的零参考点就可以确定机床零点的位置,该方式的优点是只需移动非常短的距离(3米以内的尺移动超过20mm, 3米以上的尺移动超过80mm/100mm)就可确定机床零点的位置，该方式大大节约了寻零时间，海德汉HEIDENHAIN光栅尺特别是大机床或该轴有障碍不能回机床零点时显得尤其重要。该方式采用一种特殊的二进制编码计算方法，开机就可确定机床零点的位置，而不需要象增量式光栅尺必须进行回零移动操作。

海德汉HEIDENHAIN光栅尺机床零点是机床坐标系的设计原点，它的位置是由制造厂家确定的,机床零点不仅是在机床上建立工件坐标系的基准点, 还是机床调试和加工时的基准点. 通常车床的机床原点设正在卡盘端面与主轴中心线交点处,而铣床的机床原点则设在机床X、Y、Z三根轴正方向的运动极限位置。机床安装光栅尺后, 寻找机床零点的过程就是要确定海德汉HEIDENHAIN光栅尺零点的位置. 发格光栅尺有下列4类型的寻零方式。 光栅尺每隔50mm有一个零参考点。在普通机床上寻找机床零点时，需在光栅尺零点位外壳上贴一个标记，以便手动寻找零点时参考。在数控机床上寻找机床零点时，海德汉HEIDENHAIN光栅尺需在机床零点位置前装一个信号开关,当机床寻零点时碰到该开关后，会减速直到找到该零点。

在平时的海德汉HEIDENHAIN光栅尺使用中，一定要注意合理的维护方法，经许多经验总结出来的光栅尺使用的注意事项如下：如果有条件，为光栅尺通上干净的（经过过滤、干燥的）压缩空气，这样可以防止光栅尺的周围的油、液、气进入光栅尺内部，污染光栅尺。光栅尺外尽可能外加保护罩，并及时清理溅落在尺上的切屑和油液，严格防止任何异物进入光栅尺壳体内部。定期检查各安装联接螺钉是否松动，尤其是固定读数头的螺丝。海德汉HEIDENHAIN光栅尺曾遇到过很多由于读数头固定螺丝松动造成的机床直线轴暴走或不能回参考点等。为保证光栅尺传感器使用的可靠性，可每隔一定时间用无水乙醇清洗擦拭光栅尺面及指示光栅面，保持玻璃光栅尺面的清洁。光栅尺严禁剧烈震动及摔打，以免破坏光栅尺，如光栅尺断裂。在安装光栅尺和读数头时特别要注意读数头与光栅尺的距离，或远或近都可能造成读数头的损坏或海德汉HEIDENHAIN光栅尺壳体内的刻度的破坏，甚至报废光栅尺。