牙膏在生产、使用过程和保质期等各环节中，会因使用原料、生产环境等诸多因素的影响。而受到微生物的污染。当微生物达到一定数量后，易出现产品的变色、变味及分离出水等质量问题。
在版的牙膏国家标准《GB 8372-2008 牙膏》中，国家加大了对微生物指标的控制力度，对产品的理化指标进行了大量的删减，但是对微生物指标全保留，且控制更加严格，充分表明微生物指标对产品质量控制的重要性。
水分活度作为微生物生长的重要控制指标。在牙膏的生产和保存中，为了控制微生物生长必须控制牙膏的水分活度，所以水分活度是牙膏的一个非常有用的质量控制参数。并且，目前大多数企业都倾向于生产溶剂型牙膏，比如大量使用甘油（丙三醇）作为湿润剂。有统计发现，我国每年用于牙膏生产的甘油使用量占所有的32.6%。甘油的使用可以降低牙膏的水分活度，减少微生物污染的风险。
但是牙膏中甘油的存在，对于仪器测量牙膏的水分活度提出了更高的要求，比如像使用电解质电阻传感器的水分活度仪必须要采用特殊的传感器过滤器（活性炭纤维以及银锰粉末），并且至少一个月更换一次，大大提高了使用成本。美国Decagon Devices新推出的基于可调激光技术的Aqualab TDL水分活度仪*消除了所有挥发性有机物的影响，只对挥发的水分有吸收，这样就*可以用于高挥发性有机物含量的样品，甚至可以测量汽油等有机溶剂样品。而且后续几乎没有使用成本。
Aqualab TDL水分活度仪特点：
• AquaLab水分活度仪同样的操作界面
• 准确度：+/- 0.005 aw
• 快速得到结果：小于5分钟
• 所有AquaLab水分活度仪维护都非常简单
• 需要进行验证（必要时）
• 适用所有样品
• 丙二醇
• 乙醇
• 乙酸
• 茶叶
• 汽油
• 酱类
