电流速断、*电流速断和过电流保护都是反应电流增大而动作的保护，它们相互配合构成一整套保护，称做三段式电流保护。
三段的区别主要在于起动电流的选择原则不同。其中速 断和*速断保护是按照躲开某一点的zui大短路电流来整定的，而过电流保护是按照躲开zui大负荷电流来整定的。 当线路发生短路时，重要特征之一是线路中的电流急剧增大，当电流流过某一预定值时，反应于电流升高而动作的保护装置叫过电流保护。
电源的保护功能主要是过压、过流保护两种功能，两者之间的关系为：
任何一种电源在发生故障时，都有可能使输出电流失去控制，为了使用户的负载不致因此而损坏，电源一般都设有过流保护。当有些负载是容性负载时，由于大容量的电解电容器并联在一起，当电源发生故障时，电流就可能大幅度上升，而电压的升值却不甚明显，这时电源内部的过流保护部件会首先启动，电源会自动切断输出。
过流保护值是不能人工设定的，机内已经定死，一般为额定电流的1.2～1.5倍。需要说明的是，过压保护会立即快速启动，过流保护则有一秒左右的延时。这是因为如电源正常工作时，如电源的负载发生突然短路，此时电源输出的瞬间电流是数倍或数十倍的额定电流 值，可以认为是一个电流冲击，远远超过过流保护的数值，但这时并不希望过流保护起作用。而希望短路解除后，电压自动恢复正常。因此在设计过流保护时，要避开突发短路时的电流冲击，而仅考虑使输出过电流的时长达到一定的值才启动过流保护。
过流保护是针对机内故障的，因此既然发生，电源就不应自动恢复。如果一定要再现，必须关机后重新开机。而短路保护、电流报警、短路报警功能是面对用户的，如果电流已经下降，短路已经排除，相对的报警声就会自动解除，电压就会自动恢复正常。
保护范围：本段线路（一般线路全长的80~85％，zui少线路全长的15%）。
动作定值：按zui大运行方式下（三相短路）线路末端发生故障整定；灵敏度按zui小运行方式下（两相短路）来进行校验。
动作时限：速断保护，无时限。
速断保护的构成
保护范围：延伸至下一段线路（为保护本段线路全长）。
动作定值：大于下一段线路一段保护动作定值。小于本段线路I段保护定值。
动作时限：大于下一段线路一段保护动作时限。大于本段线路I段保护时限。
保护范围：做本线主保护的后备保护，即近后备保护，并做相邻下一线路(或元件)的后备保护，即远后备保护。保护范围要求超越相邻线路末端。
动作定值：保证在正常并伴有电动机启动时的负荷电流下不动作；保证外部故障切除，下一母线有电动机启动下的负荷电流不动作。比I段和II段定值小很多。
动作时限：各线路III段保护的延时必须相互配合。
保护构成
指按躲过zui大负荷电流来整定的保护；
是三段式电流保护的第Ⅲ段；
可以作为本线路的近后备保护，还可以作相邻线路的远后备。
正常运行时不起动；
外部故障切除之后能可靠返回；
按阶梯原则选择
zui小运行方式、两相短路、本线路末端
zui小运行方式、两相短路、相邻线路末端
保护构成
（1）Ⅰ段、Ⅱ段做为主保护，Ⅲ段做为后备保护。
（2）Ⅰ段不能保护全长，保护范围不稳定。
（3）Ⅱ段可以保护全长，保护速动性差一些。
（4）Ⅲ段zui灵敏，故障越靠近电源，切除时间越长。
（5）简单、可靠，单侧电源系统中选择性较好，一般可以满足速动要求。
