表面粗糙度是指零件表面加工后，形成的由较小间距和峰谷组成的微观几何形状特性。表面粗糙度对零件的使用性能、可靠性和寿命有直接影响。
表面粗糙度与表面光洁度一样吗？答案是否定的，表面光洁度是表面粗糙度的另一称法。表面光洁度是按人的视觉观点提出来的，而表面粗糙度是按表面微观几何形状的实际提出来的。因为与标准(ISO)接轨，中国80年代后采用表面粗糙度而废止了表面光洁度。在表面粗糙度标准GB3505-83、GB1031-83颁布后，表面光洁度已不再采用。表面光洁度与表面粗糙度有相应的对照表。粗糙度有测量的计算公式，而光洁度只能用样板规对照。所以说粗糙度比光洁度更科学严谨。如下我们来重点介绍下表面粗糙度的表面粗糙度的定义和表示方式：
表面粗糙度一般是由所采用的加工方法和其他因素所形成的，例如加工过程中刀具与零件表面间的摩擦、切屑分离时表面层金属的塑性变形以及工艺系统中的高频振动等。由于加工方法和工件材料的不同，被加工表面留下痕迹的深浅、疏密、形状和纹理都有差别。表面粗糙度与机械零件的配合性质、耐磨性、疲劳强度、接触刚度、振动和噪声等有密切关系，对机械产品的使用寿命和可靠性有重要影响。一般标注采用Ra。
轮廓算术平均偏差 Ra：在取样长度（lr）内轮廓偏距jue对值的算术平均值。 在实际测量中，测量点的数目越多，Ra越准确。
轮廓较大高度 Rz：轮廓峰顶线和谷底线之间的距离。在幅度参数常用范围内优先选用Ra 。
在2006年以前标准中还有一个评定参数为“微观不平度十点高度”用Rz表示。轮廓较大高度用Ry表示，在2006年以后标准中取消了微观不平度十点高度，采用Rz表示轮廓较大高度。
