偏光显微镜是研究透明矿物光学性质的主要仪器。与一般的生物显微镜相比，最主要的区别是有两个偏光镜。其中，一个安装在载物台之下，称下偏光，另一个安装在载物台之上的镜筒中，称上偏光。在偏光显微镜中，上偏光的振动方向是固定的，而下偏光的振动方向是可以调节的。一般来说，两个偏光的振动方向是相互垂直的。
偏光显微镜的调节与校正时，第一步要先对目镜和物镜进行调节。对于只有一个目镜筒的偏光显微镜，只要将选用的目镜插入镜筒，使目镜十字丝位于左右、上下方向即可。对于具有双目镜筒的偏光显微镜，还需调节两个目镜之间的距离，使眼睛间距与双筒视线一致。因显微镜类型不同，物镜的装卸有下列几种情况：弹簧夹型、转盘型、螺丝扣型。
第二步，调节照明系统。分以下两种情况：1)有自然光照明，则需要调节反光镜。反光镜有平面镜和凹面镜两种。2)用人工光源照明，如OLYMPUS和ZEISS等高级显微镜都用人工光源照明，需要调节电压旋钮，电压越高，亮度越大。
第三步，调节焦距。调焦时，需从侧面看镜筒，转动粗调旋钮，将镜头降至最低位置，若用高倍镜头，需将镜头降至几乎与薄片接触为止，然后从镜中观测，同时转动粗旋钮缓缓提升镜头至视域内物像基本清楚，在转动微调旋钮，直至视域内物像清晰为止。须注意的是，调焦时，绝不能眼睛看着镜筒内下降镜第四步，校正中心。
第五步，视域直径的测定。分三种情况：1)对于低倍或中倍物镜的视域直径，可用透明三角板直接测定。2)对于高倍物镜的视域直径，可用物台微尺测定。3)对于带有刻度的目镜，可直接测定。
第六步，目镜十字丝的检查。主要检查目镜十字丝是否正交。因为目镜十字丝正交与否关系到偏光显微镜中的上、下偏光的振动方向是否垂直。
第七步，偏光镜的校正，有以下三个内容：1)确定及校正下偏光镜的振动方向。2)检查上、下偏光镜的振动方向是否垂直。3) 检查目镜十字丝是否严格与上、下偏光振动方向一致。
