光具有与其波长成反比的一定量的能量。因此，较短波长的光携带更多的能量，而较长波长的光携带较少的能量。需要特定量的能量来将物质中的电子提升到更高的能量状态，我们可以将其检测为吸收。物质中不同键合环境中的电子需要不同的特定能量来将电子提升到更高的能量状态。这就是为什么在不同物质中对不同波长会发生光吸收的原因。人类能够看到一系列可见光，从大约380nm（我们看到的紫色）到780nm（我们看到的红色）。紫外光的波长比可见光短，约为100nm。因此，光可以通过其波长来描述，这在UV-Vis光谱中可用于通过定位与最大吸光度相对应的特定波长来分析或识别不同的物质。
紫外可见分光光度计成功实现了高精度和高可靠性的严格要求，可满足各种应用的要求，可用在生物研究、生物工业、药物分析、教学研究、环保、食品监督、电力、重金属、卫生防疫等领域。
检定物质：根据吸收光谱图上的一些特征吸收，特别是最大吸收波长λ-max和摩尔吸收系数ε是检定物质的常用物理参数。这在药物分析上就有着很广泛的应用。在国内外的药典中，已将众多的药物紫外吸收光谱的最大吸收波长和吸收系数载入其中，为药物分析提供了很好的手段。
