基因枪的工作原理很简单。小的时候，我们都打过预防麻疹、小儿麻痹等病毒的疫苗，这其实是一种预防接种疗法。但是，注射的疫苗属于活生生的病原体微生物，其生产成本高昂，注射方式复杂，尤其不适用于危险系数极大的致命病毒。后来，科学家们又开创了通过摘除特定DNA片断抑制或*疾病的基因疗法。从理论上说，切除某个DNA片断，等于从生物学上抹煞了相应致病因素发作的可能。但临床实验证实，人体免疫系统对于基因疗法呈现出排斥反应。
而基因枪的工作原理就来源于这两种疗法，取其所长，避其所短。
这种生物辐射式基因枪可填充12发金色“子弹”。每粒“子弹”实际上是一个胶囊，内部包含数百万个携带某种病毒遗传信息的DNA分子。当然，这些DNA分子的毒性已经被人为降低。詹妮已完成炭疽基因疫苗对兔子的活体实验。她将10只兔子麻醉，向它们的腹部发射了包含适量炭疽菌DNA的疫苗“子弹” 。半年后，她再对兔子注射了足以致命的炭疽菌剂量，其中9只兔子安然无恙，显示炭疽疫苗已成功生效。“子弹”唾手可得 詹妮声称，根据她对致命病毒埃博拉等长达7年的研究，她相信，自己的研究中心研发出的基因枪是成功的。她指出：“基因枪发射的DNA片断足以迷惑患者固有的免疫系统，令其根本不会发动针对‘外来入侵者’的战斗。相反，‘子弹’中的DNA将侵入患者的表皮细胞核与肌肉细胞，激活免疫系统，制造抗体。基因疗法的弊端在于试图用外来强加的基因片断取代人体免疫系统，而基因疫苗却是免疫系统的‘战友’或‘加速器’。” 詹妮信心百倍地说：“我简直不敢相信，DNA疫苗是如此唾手可得。我们可以在几天或几周内生产出足够的疫苗，而常规疫苗的培育提取要耗费几年时间。 ”
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