1976年，一批退伍老兵在宾夕法尼亚州费城聚会，两天后，与会人员及附近居民有220余人相继出现高烧、头痛、咳嗽等症状，并且九成人员的胸部X光片都显示肺炎迹象，最终造成34名患者死亡。医学专家从死者肺组织中分离出一种新的致病性细菌，并称它为嗜肺军团菌（Legionella pneumophila）。
嗜肺军团菌又称退伍军人杆菌，是一种常见的水源性致病微生物，广泛存在于各种水环境中。目前空调冷却水、喷泉水等非饮用水中军团菌的污染问题已引起各国研究者的广泛关注，而饮用水中军团菌污染的相关研究较少。
但近年来饮用水系统被军团菌污染事件时有发生，尤其是在疫情影响下，多数建筑长期封闭导致供水系统长时间水流停滞，再加上军团菌在自然界可长期存活（如在蒸馏水中可存活139天），这些都加重了军团菌在饮用水中的污染情况。
既往认为，军团菌肺炎传播途径主要为人群（如宾馆、医院、大型建筑工地工作者或者长期旅行者）接触了被军团菌污染的饮用水、空调冷却水和热水器水等水体，水体中的嗜肺军团菌以气溶胶的形式经呼吸道传播给人，人们在吸入空气中含有细菌的小水滴时就会被感染。
军团菌的致病性与其能侵入靶细胞并在细胞内生存繁殖有关。嗜肺军团菌的致病物质可抑制吞噬体与溶酶体的融合，使嗜肺军团菌在吞噬细胞内生长繁殖而导致宿主细胞死亡。其致病物质包括内毒素、鞭毛、Mip蛋白的pplase活性、蛋白水解酶和磷酸酶等。
随着我国城市化水平的提高，空调及供水系统普及，嗜肺军团菌的检测对预防军团菌病的暴发和流行无疑具有重要意义。
嗜肺军团菌的实验室检测主要方法有分离培养、血清学抗体检测、尿抗原检测、间接/ 直接免疫荧光抗体法（IFA/DFA）和核酸扩增法（PCR）等，其中分离培养法是目前国际通用检测军团菌的“金标准”。
《SN/T 2528-2010 饮用水中军团菌检测》
杭州大微研发的DW-28系列水中微生物膜过滤装置可对含嗜肺军团菌的水样本进行过滤处理，符合GB 5750-2006、SN/T 2528-2010等标准，广泛运用于食品及饮料工业、环境监测、化妆品和制药工业的水中微生物质量控制。
DW-28系列水中微生物膜过滤装置
DW-100A-K系列智能厌氧微生物培养系统可快速生成CO2培养条件，培养嗜肺军团菌，符合标准，广泛服务于环境监测、市场监督检验机构、食品企业等各类检验场所。
DW-100A-K系列智能厌氧微生物培养系统
军团菌病目前并没有相应的疫苗，预防军团菌感染的主要策略，是控制军团菌在空气与水体中的增殖、减少气溶胶的产生。主要应采取以控制空调系统冷却塔和热水系统中军团菌污染为主的预防措施，同时加强人群自我防护。
