谷物粉(如小麦粉)的悬浮液在沸水浴中迅速糊化，并因其中α—淀粉酶活性的不同而使糊化物的淀粉不同程度的被液化，液化程度不同，搅拌器在糊化物中下降速度不同，降落值的高低也就表明了相应的α—淀粉酶活性的差异。降落值愈低表明α—淀粉酶的活性愈高。
降落值是α淀粉酶的活动程度不同的淀粉凝胶液化基于这一原则，以一定质量的搅拌器在被酶液化的热凝胶糊液中下降一段特定高度所需的时间来表示的。淀粉酶存在于大多数植物，几乎所有的植物包含α-淀粉酶和β-淀粉酶，这些淀粉酶水解淀粉成麦芽糖。根据淀粉糊粘度的变化来反映淀粉酶含量和酶活性。降落值越小，表明糊液黏度小，即淀粉被酶解的程度大，α—淀粉酶的活性强。为了测定面粉的降落值，研究人员会通过降落数值测定仪进行检测，但要注意的是：
1、在组装、卸下或者调整降落数值测定仪的任何附件之前，一定要先拔下产品的电源插头，在接通降落数值测定仪之前，应该先检查产品上表明的电压是否与当地的电压相符。
2、如果电源软线有损坏，那么为了避免危险，我们必须由制造厂家或者维修部或者类似的专职人员来更换，切忌不可私自更换。
3、检测过程，室温最好控制在22~24℃左右，小麦粉的温度最好在18℃以上。
4、在揉面钵中揉制面团时，所加的水充分揉进面团中要一定时间，所以开始应一次将水加够，以后不能再加水。如面团揉和形成峰值后，峰值不在480～520FU，需停机，重新测定。
5、揉面长期使用后，容器的内壁、容器和和面刀的间隙将发生变化，叶片的斜度也将减少，这将使粉质曲线受到影响，有时粉质曲线出现分段现象，这是因为容器出现缺陷，揉制面团时，面团易粘附在容器侧面所致。
6、加热池内的水：建议每天做实验前，检查沸水浴中的水量，保证水平线发生变化的差距在1cm以内。根据水浴外的水位计定期向加热池中加入符合国家标准的蒸馏水或去离子水，切忌加入自来水或化学药品。否则会腐蚀加热棒，影响加热效果。如在实验过程中，需要加水，应参照仪器说明书，取出试管，关闭电源，加入符合国家标准的蒸馏水或去离子水，开启电源,等待水加热到沸腾状态后，再进行实验。
7、冷却系统：将水浴上的冷却盖与自来水管相连，在开启降落数值仪的同时也要开启冷却水，应该保持在大约每min400mL的流速。流速过大，会使水浴内的水温不能保持在沸腾状态；流速过小，达不到冷却的目的，同时可能使连接的橡皮水管软化胀裂。
8、水的要求：应使用符合国家标准要求的蒸馏水或去离子水。降落数值仪的温度要保持在室温，试管经过洗涤、烘干后，要达到室温后再使用，否则影响测试结果。准确量取25mL的水，最好使用定量加液器，以便减少误差及两个试管加水之间的时间差。
9、降落数值测定仪仅供熟悉被测样品性质和仪器操作的受训人员使用，不了解产品的人员不可私自操作，并且切勿在无人看管的情况下让产品工作。
