你有没有在假期里去过美妙的地方，站在世界之巅或在最田园诗般的小镇中心的美丽广场，然后想：“正是神经元的放电让我现在感到快乐“，恐怕我们大多数人脑子里并不会这么想。
奇怪的是，我们的大部分情绪时刻都是由大脑中的电信号引起的，导致荷尔蒙增加，从而产生瞬间的快乐、悲伤或愤怒的感觉。
认知神经科学：大脑
在本系列上一篇博文中，我们分享了一些认知神经科学的基础知识，比如三位一体的大脑，以及检测大脑活动的方法。在这篇博文中，我们将深入探讨认知神经科学的一个更具体的部分：情绪。
什么是情绪？
情绪与兴趣相关：它们以积极或消极的方式表明您的利益受到威胁。 这些可能是物质利益，也可能是社会利益。
你的大脑是分层的，你的大脑皮层只有在你需要采取行动时才会收到通知。 由于利益攸关，情绪会引起大脑皮层的注意。
情绪对于生存的帮助
大脑中的边缘系统会不断扫描您应该注意的事物以求生存。无论是我们环境中的危险事物，例如捕食者的气味，或是一块腐烂的肉的气味，边缘系统都会向新皮层发出信号，让你意识到这种危险。在那种情况下，你不会吃肉，而是把它扔掉。
引起这些反应的边缘系统部分很古老：杏仁核（恐惧）和腹侧纹状体（愉悦）。除其他外，这些大脑区域会影响战斗或逃跑的反应，或探索奖励的可能性。
自动行为
正如南加州大学神经科学教授安东尼奥·达马西奥 (Antonio Damasio) 博士所解释的那样，情绪是一系列自动行为，旨在产生对调节生活具有重要意义的特定效果。我们的大脑已经进化到情绪可以作为快速智能的一个小包来帮助你快速解决问题而无需思考。
其中一些动作非常明显（面部表情、姿势、行为）。其他反应涉及心率、血压和皮质醇水平等身体功能的不太明显的变化。
感觉与情绪
感觉和情绪是有区别的。[情绪]是协调大脑、自主神经和行为变化的短暂事件，有助于对事件做出反应。它们是较低水平的反应，已在我们的基因中编码。
[感觉]是高层次的反应，它提供了我们身体内部正在发生的事情的心理和知觉表征。它们是内在的、主观的和个人的：你体验情绪的方式是基于你个人的经历、信念和记忆。正如达马西奥博士所说：“此类事件的顺序是：我受到威胁，经历恐惧，然后感到恐惧。”
从自我报告到先进技术
过去，研究人员主要使用自我报告来询问某人的感受。但是由于感觉是内在的和主观的，因此无法准确测量。由于情绪是生理性的，因此可以通过结合心率和血压等不同的生理测量结果，或通过分析面部表情来揭示情绪。
面部表情可以告诉我们很多。微笑可以表示幸福或认可；皱眉可以表示愤怒或不开心。这些面部表情暴露了我们的情绪，从而暴露了我们对某种情况的真实感受。
也可以反过来，面部表情会影响您的情绪。作为荷兰的美容医生和视觉艺术家，Marsha Wichers接受了全面部肉毒杆菌毒素注射，发现很难体验与表情相关的情绪。她无法表现出这种表情，因此无法强烈感受到。
认知神经科学：行为
情绪通过强烈的有意识体验的情绪和无意识的情绪联想（直觉偏好或厌恶）来指导你的思维和行为。在本系列的下一篇博文中的我们会对行为进行更深入的讨论。
参考文献
Baars, B. J., & Gage, N. M. (2010). Cognition, brain, and consciousness: Introduction to cognitive neuroscience. Burlington, MA: Academic Press/Elsevier.This Time With Feeling: David Brooks and Antonio Damasio. The Aspen Ideas Festival.
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