拥有光洁表面的商品，由于其价值和印象会随着外观的美丽而发生很大的变化，因此在塑料薄膜、印刷等制造业中，相比以前越来越重视表面完成的外观评价管理，要求严格的品质。作为将外观评价数值化的方法，通常使用了色差、雾度、透光率、光泽等，在这些评价中，这些指标互相并没有相互一致的变化趋势，甚至在很多特殊样品测试时，雾度、透光率和光泽的效果非常好，但清晰度却大打折扣。如下图：
清晰度，clarity，表达样品清晰的程度，光泽和清晰度是不同的定义。光泽是镜面反射能力与标准样品(折射率为1.567的玻璃表面)的对比，从高光泽到低光泽分为常用的20-45-60-75-85°。当试样具有相同的光泽时，清晰度却可能不同。这是因为测量光泽度和清晰度的方法不同。
按照ISO17221塑料清晰度的描述，不透明和透明塑料的清晰度需要用日本Suga的ICM-1T来测量，原理是平行光照射样品并经过反射后，反射光照射一组像栅栏一样的光栅，这束光越清晰整齐，透过的光通量越多，照射在栅栏上的光束从左往右移动过，栅栏的缝隙也从2mm到1mm、0.5、0.25、0.125mm，光束越清晰，越能经过最小的光栅，标准定义最大光通量是M，最小是m，(M-m)/(M+m)*100%就是清晰度了。
