氦氖激光器是一种气体激光器，因其稳定的性能和较长的使用寿命而在各个领域得到了广泛应用。通过不断创新和改进，它将继续在各个领域发挥重要作用，推动科技进步和社会发展。
一、工作原理
其基本结构主要包括一个放电管、两个反射镜和一个电源。放电管内充满了氦气和氖气的混合气体，其中氦气的作用是提高激光的效率，而氖气则是产生激光的活性介质。
放电管：放电管是核心部件，通常由玻璃或石英制成，两端装有电极。当高压电源加在电极上时，放电管内产生电场，使气体电离，形成等离子体。
能量传递：在电场的作用下，电子与气体分子发生碰撞，将能量传递给气体分子。这一过程中，电子被激发到高能级状态。
受激辐射：当被激发的电子从高能级状态回到低能级状态时，会以光子的形式释放能量。这一过程称为受激辐射。由于氖气分子的能级结构特殊，产生的光子波长主要集中在红色光谱区域，通常为632.8纳米。
光学谐振腔：放电管两端装有两块反射镜，构成一个光学谐振腔。这两块反射镜的作用是反射并增强受激辐射产生的光子，使其在腔内来回振荡，进一步刺激更多的气体分子产生受激辐射，然后形成强烈的激光输出。
二、应用领域
由于其波长稳定、光束质量好等特点，在多个领域得到了广泛应用。
医学领域：
激光手术：可用于眼科手术、皮肤科手术等，由于其波长较短，可以实现精确的切割和凝固。
理疗：产生的低强度激光可用于光动力疗法，促进细胞再生和伤口愈合。
科研领域：
光谱分析：作为光源，用于原子光谱、分子光谱的研究。
干涉实验：由于氦氖激光器的相干性好，常用于干涉实验、全息摄影等。
工业领域：
精密测量：产生的激光具有高度的方向性和稳定性，广泛应用于长度测量、角度测量等精密测量领域。
材料加工：可用于微细加工、表面处理等，由于其波长短，可以实现高精度的加工效果。
通信领域：
光纤通信：氦氖激光器作为光源，用于光纤通信系统中，传输高速数据信号。
自由空间通信：也可用于大气中的自由空间通信，实现远距离的信息传输。
军事领域：
激光测距：用于激光测距仪，实现对目标的精确测距。
教育领域：
教学演示：因其结构简单、操作方便，常用于物理教学中的演示实验，帮助学生理解激光的基本原理。
