细菌具有特定的形态和结构，了解细菌的形态和结构对研究细菌的生物学特性、致病性和免疫性，鉴别细菌以及对细菌感染性疾病的诊断和防治等均有重要意义。本章主要介绍狭义范畴细菌的形态与结构。
细菌的大小与形态：
观察细菌最-常用的仪器是光学显微镜，其大小可以用测微尺在显微镜下测量，一般以微米(μm)为单位。在营养丰富的人工培养条件下，细菌呈浮游状态，按其外形主要分为球菌、杆菌和螺形菌三类。
在自然界及人和动物体内，绝大多数细菌黏附在无生命或有生命的物体表面，以生物被膜(biofilm,BF)的形式存在。
一、球菌
多数球菌(coceus)直径在1μm左右，外观呈圆球形或近似球形。由于繁殖时细菌分裂平面不同和分裂后菌体之间相互黏附程度不一，可形成不同的排列方式。
1.双球菌(diplococcus)细菌细胞在一个平面分裂后，两个菌体粘连在一起成双排列，如脑膜炎奈瑟菌。
2.链球菌(streptococcus)细菌细胞在一个平面上分裂后，多个菌体连接成链状，如乙型溶血性链球菌。
3.葡萄球菌(staphylococcus)细菌细胞在多个不同平面分裂后，多个菌体不规则堆聚在一起成葡萄串状，如金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌。其他的球菌排列方式还有四联球菌和八叠球菌，如四联加夫基菌、藤黄八叠球菌。各类球菌在标本或培养物中除上述的典型排列方式外，还可有分散的单个菌体存在。
二、杆菌
不同杆菌(bacillus)的大小、长短、粗细差别较大。大杆菌如炭疽芽胞杆菌，长3~10μm；中等大小的如大肠埃希菌，长2~3μm；小杆菌如布鲁菌；长仅0.6~1.5μmo。
杆菌形态多数呈直杆状，也有的菌体稍弯。多数杆菌分散单个存在，也有的呈链状排列，称为链杆菌(streptobacillus)。杆菌的菌体两端大多呈钝圆形，少数两端平齐(如炭疽芽胞杆菌)或两端尖细(如梭杆菌)。有的杆菌末端膨大成棒状，称为棒状杆菌(corynebacterium)；有的菌体短小，近于椭圆形，称为球杆菌(coccobacillus)；有的常呈分枝生长趋势，称为分枝杆菌(mycobacterium)；有的末端常呈分叉状，称为双歧杆菌(biidobacterium)。
三、螺形菌
螺形菌(spiral bacterium)为一类菌体细长并且形成弯曲的革兰氏阴性杆菌，包括弧菌属(Vibrio)、螺菌属(Spirillum)、螺杆菌属(Helicobacter)和弯曲菌属(Campylobacter)等的细菌。弧菌的菌体只有一个弯曲，呈弧形或逗点状，如霍乱弧菌和副溶血弧菌。螺菌的菌体有两个以上弯曲，如鼠咬热螺菌。螺杆菌和弯曲菌的菌体呈弧形、S形或海鸥展翅状，例如幽门螺杆菌和空肠弯曲菌。
细菌的形态受温度、pH、培养基成分和培养时间等环境因素的影响，一般在适宜的生长条件下培养8~18小时的形态比较典型，在不利环境或菌衰老时常出现梨形、气球状和丝状等不规则的多形性。因此,观察细菌的大小和形态，应选择适宜生长条件下的对数生长期细菌为宜。
