声纳技术的应用——马航事故中的“蓝鳍金枪鱼”
由于电磁波在水中衰减的速率非常的高，无法做为侦测的讯号来源，以声波探测水面下的人造物体成为运用zui广泛的手段。无论是潜艇或者是水面船只，都利用这项技术的衍生系统，探测水底下的物体，或者是以其作为导航的依据。于是探测水下目标的技术——声呐技术便应运而生。
在马航失踪的事故中，澳大利亚向美国借用了截至2014年世界上仅有的三款无人水下探测器之一的“蓝鳍金枪鱼”。
蓝鳍金枪鱼－21身长近4.9米，直径为0.5米，重750公斤，zui大下潜深度为4500米，zui大航速4节（1节等于每小时1.852公里）。在标准负载和3节航速下，zui长水下行动时间为25小时。
蓝鳍金枪鱼－21被称为美国*截至2014年的水下探测器，它的工作原理和方式并不为人所熟知。蓝鳍金枪鱼机器人技术公司执行官戴维·凯利表示：“这一设备的工作就像剪草机给你家草坪修草。”被投放至海底后，“蓝鳍金枪鱼－21”将发射声呐脉冲扫描海底，脉冲将向两个方向以弧形散开。“蓝鳍金枪鱼－21”会接收到在脉冲范围内物体的反射声波，利用“声波阴影”判断物体高度并形成图像。不过，“蓝鳍金枪鱼－21”无法在海底行动时向海上研究人员传输收集到的数据，图像专家必须在“蓝鳍金枪鱼－21”结束海底搜寻任务浮上水面后才能“解读”形成的图像。
与拖曳声波定位仪不同，它不需要线缆拖曳，可自主在水下航行，通过无线方式与控制台通信。在探测范围方面，“蓝鳍金枪鱼”擅长在较短距离内“定点”查找。
“蓝鳍金枪鱼”与拖曳声波定位仪无法同时使用，而且搜寻效率远不及拖曳声波定位仪。而且在同一片水域中，两个利用声波探测的仪器会相互干扰，因而不能同时使用。
虽然zui终搜寻MH370客机的行动因技术问题被迫暂停，水下巡航器蓝鳍21号在水中停留约两小时就因通讯问题而被收回。但他给我们展示出的强大功能还是令人惊叹。在这一领域的进一步研究将会给水下探测做出巨大的贡献。
声呐是各国*进行水下监视使用的主要技术，用于对水下目标进行探测、分类、定位和跟踪；进行水下通信和导航，保障舰艇、反潜飞机和反潜直升机的战术机动和水中武器的使用。此外，声呐技术还广泛用于制导、水雷引信，以及鱼群探测、海洋石油勘探、船舶导航、水下作业、水文测量和海底地质地貌的勘测等。
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