镍铬丝主要化学成分为镍和铬，形状为丝状，因此被称作镍铬丝。镍铬丝又叫镍铬元线.
镍铬丝按截面形状可分为镍铬园丝、镍铬扁丝等。
镍铬丝和铁铬铝丝都被称作电热丝，因为它们都属于电热电阻合金，用作电热元件，或发热元件;亦被称作电阻丝，因常被用作电阻元件。
镍铬丝具有较高的电阻率，表面抗氧化性好，温度级别高，并且在高温下有较高的强度，有良好的加工性能及可焊性，可广泛应用于冶金、家用电器、机械制造业等做发热元件和电器行业做电阻材料。使用寿命长，但因为含镍，故价格比较高。
详细用途有电炉﹑电烙铁﹑电熨斗、电热管等的电热元件。
实验室常用的电阻炉
1、电热体：电热体分为金属和非金属两类, 金属电热体通常制成丝状 缠绕在炉管上作为加热元件实验室常用高温炉电热材料的化学成分和主要性能。高温炉电热材料的化学成分和主要性能 电热体种类 化学成分 主要性能 金属 铬镍合金 塑性好、绕丝容易、在1OOO℃以下的空气环境条件下长期使用 铁铬铝合金 耐热性能好、在12OO℃以下、氧化气氛下塑性较差。
2 绕制比较困难。 铂、铂铑 铂多用于14OO℃以下的小型电阻炉如炉渣熔点测定炉铂铑则可达16OO℃氧化气氛下升温快不能在还原气氛下实验 钼丝 熔点高、长期使用可达17OO℃、仅能在高纯氢、氨分解气或真空中使用。在高温氧化气氛下会生成氧化钼升华。 非金属 硅碳SiC 在氧化气氛下能在14OO℃以下长期工作、棒状 SiC 常用于箱式电阻炉(马弗炉) 管状SiC 用于管式电阻炉。
