三效蒸发将几个蒸发器串联运行的蒸发操作，使蒸汽热能得到多次利用，从而提高热能的利用率，多用于水溶液的处理。在三效蒸发操作的流程中，第一个蒸发器（称为第一效）以生蒸汽作为加热蒸汽，其余的蒸发器（称为第二效、第三效）均以其前一效的二次蒸汽作为加热蒸汽，从而可大幅度减少生蒸汽的用量。

三效蒸发器是蒸发器中的一种水提取浓缩设备，该水处理设备可以把液态的物质蒸发转换为气态的物质，蒸发器通过列管式的循环外加热原理，主要由加热室和蒸发室两部件形成，液体在加热室进行沸腾汽化，汽化后的气体随后进入蒸发室，蒸发室可以使气液指之间*分离。

降膜蒸发器可组合成双效、三效、四效及五效蒸发系统，

即二效降膜蒸发器、三效降膜蒸发器、四效降膜蒸发器、五效降膜蒸发器。

还可以利用管束或盘式干燥机顶部废汽及其它低热值热源(如凝结水蒸汽)

作为蒸发器热源而成为废热蒸发器，由此可以极大地减少生蒸汽用量，

达到最大的节能效果。当废热蒸汽有充分供应量时，可*不用生蒸汽、取得显著的经济效益。