旋光仪其定义为测定旋光性物质的旋光度的仪器。机械工程是其应用的一级学科，光学仪器为二级学科。通过对样品旋光度的测量，可以分析确定物质的浓度、含量及度等。广泛应用在制药、药检、制糖、食品、香料、味精及化工、石油等工业生产，科研、教学部门。用于化验分析或过程质量的控制。
旋光仪系用来测定含有旋光性的有机物质，如糖溶液、松节油、樟脑等。通过旋度的测定，可以分析被测物质的浓度、含量及度等。
具体用于：检验含糖量和测定食品调味吕之淀粉含量。
医院临床：测定尿中含糖量及蛋白质。
制糖工业：检验生产过程中糖溶液浓定。
药物香料：测定药物香料油这旋光度。
高等院校：教学实验。
旋光物质的旋光度主要取决于物质本身的结构。另外，还与光线透过物质的厚度，测量时所用光的波长和温度有关。如果被测物质是溶液，影响因素还包括物质的浓度，溶剂也有一定的影响。因此旋光物质的旋光度，在不同的条件下，测定结果通常不一样。
